迸老爹微微笑。「好、好,老爹不碎嘴。」
「就是嘛,少折騰我吧!我肚子餓得直敲鼓呢!」將油紙包好的相思餡餅放進古老爹手里,她輕擰眉又道︰「我先喂你喝杏仁白粥,潤潤口。」
「好。」眼角泛著淚光,古老爹張口喝下白粥,露出滿足的笑。「叮叮,這杏仁白粥實在又香又甜。」
瞧著他臉上滿足的神情,水叮叮感到鼻頭發酸。「那當然了,這可是特地買來給你吃的。」
她知道古老爹不是她的親爹,她不記得自己是誰,更不記得自己是不是有家。
只知道這些年她雖然過著顛沛流離的生活,即使有一頓、沒一頓的,但古老爹卻不離不棄,一直把她帶在身邊。
就算瘸著一條腿,打打零工雜役,古老爹卻極盡所能的不讓她餓著、凍著。
這些年來,古老爹年事漸高,熬不了幾頓餓,身體每下愈況。
當時她才十四、五歲,為了生活,只得想辦法攢錢。
誰知道商家見她清雅可人,聘了她,卻是醉翁之意不在酒。她一氣之下,便長年做男子裝扮,不讓人有覬覦她的機會。
原以為做了男子裝扮,她應該能多些機會找差事,但老板又嫌她太過文弱,怕是個賠錢工而不肯聘她。
在處處踫壁卻不得不求生存的情況下,她只能同人乞討、扮男裝當扒賊……
突地,一連串劇咳拉回她的思緒,水叮叮回過神來,輕拍古老爹的背,責怪的開口道︰「杏仁白粥好吃也別急呀!你喜歡,頂多把我的份讓給你就是了。」
迸老爹這次咳得嚴重,仿佛連五髒六腑都要嗆出來似的,讓水叮叮嚇得臉色發白。
迸老爺拚命平撫著紊亂的喘息,一手撫胸,勉強睜開混濁的灰眼,良久才喑啞的道︰「叮叮……老爹有你伴著,死而無憾吶!」
她紅著眼,習慣了壓抑。
好半晌她才開口道︰「如果你敢丟下我,我會恨死你!」
「傻姑娘,生死有命……」
緊握著古老爹枯瘦的手,水叮叮表面堅強,心底卻也敵不過孤苦伶仃的不安。
她也不過是個十六歲的小泵娘呀……
第二章
來到十字大街上,水叮叮緩步其間,無心理會身旁熱切叫賣的熱鬧光景,只是沉重地移動著腳步。
天候有些冷,那冷面官差身上雖沒多少銀兩,但省著點吃用,應該還可以撐些時日。
她的心中想著,這些天古老爹咳嗽的狀況並未減緩,再這麼拖下去,小病釀成大病可不好。
或許先抓帖藥,再買碗白粥……她心想自己年輕力壯,餓個幾頓無妨,最重要的是讓老爹趕緊恢復健康。
「先抓藥……」她輕咬下唇,攤開女敕白掌心,酌量該怎麼花那幾文錢比較好。
一打定了主意,水叮叮的腳步立即轉往藥鋪,只是她還沒踏進藥鋪門檻,就被身旁急掠而過的身形微微一踫,手中的銅板咚的一聲,滾落在石板道上。
「是哪個瞎了眼的莽漢子!」她朝轉眼便消失蹤影的黑影罵了一聲,趕緊彎腰將銅板一一撿回。
就在她準備撿齊最後一個銅板時,一個小乞丐卻早一步拾起那枚滾到腳邊的銅板。
「老天爺賞飯吃!」小乞丐見狀,眼楮為之一亮的喜道。
「什麼老天爺賞飯,那是我的銅板,還我!」見自個兒的銅板落入他人之手,水叮叮怒叱一聲,朝他沖去。
小乞丐閃了閃身,不甘示弱地吼了回去。「啐!銅板上有刻字嗎?」
水叮叮用手卷起袖子,惡狠狠的嚷道︰「你這蠻不講理的惡賊,把我的銅板還我!」
「瘋婆娘!」到手的銅板哪能輕易還人,小乞丐朝她扮了個鬼臉,一溜煙跑著讓她追。
「你敢跑!好,逮著你我一定刨開你的心瞧瞧是不是黑的!」
氣呼呼的漲紅了臉,水叮叮一鼓作氣使出吃女乃的力氣追著,誓言要拿回那一枚銅板。
「就一個銅板,當賞了我不就得了。」沒想到她會為了一個銅板計較,小乞丐邊跑邊喊。
「雖然咱們同是天涯‘窮苦人’,但我可比你窮、比你淒慘,你要是拿了我這一個銅板,會遭五雷轟頂、天打雷劈!」不顧眾人側目,她吼著,誓死捍衛她的銅板。
小乞丐怔了怔,被水叮叮激動的模樣嚇住了。
街井市集的喧囂聲竟遮掩不住水叮叮怒不可遏的吼叫,小乞丐低下頭,忍不住想確定握在手中的並不只是一個銅板。
「把我的錢還我!」
泵娘激動的聲音再次在熱鬧街巷中響起,小乞丐軟了腿,已猜想到自己被她捉到的下場。「你、你不要過來……」
于是,為了一個銅板,十字大街上展開一場教人一頭霧水的追逐戰。
「該死!」
燕天煞的緝捕令發布後,整個衙門加強了巡邏,果然在幾日後,便發現燕天煞在平波縣出沒的蹤跡。
江慎與燕天煞正面交手過數回,明白燕天煞武功不凡且生性機警狡獪,否則不會幾番逃過追捕。
只是連江慎自己也沒料到,燕天煞會利用他急于將他緝捕到案的心態,將他玩弄于股掌。
周旋了幾個時辰,他被引進平波縣的十字大街,身處人聲鼎沸的嘈雜街市中,燕天煞的確成功轉移了他的注意力。
不期然地,一股惱意由心底竄升,他板著臉準備回衙門時,耳底落入一聲響亮的叫罵——
「臭乞丐,把我的銅板還我!」
又是竊賊?近日的小賊可真是猖狂。
江慎面藏慍色,伸手攔住迎面而來的姑娘問道︰「姑娘遇上扒手了?」
突然被攔了下來,水叮叮張口結舌地瞅著眼前冷峻的臉,磅礡的氣勢在瞬間消失無蹤。
難道真的是冤家路窄?她……她怎麼會這般「幸運」,竟又遇上當日要拽著她上衙門搜身的冷面官差?
嗚,真教她欲哭無淚呀!
「姑娘……」見她沒反應,江慎瞅著她好一會兒,覺得眼前面容清雅的女子有幾分面熟。
靶覺到他專注的眸光,水叮叮芙頰沁出紅霞,一抹心虛悄悄攀上心頭,忍不住惡聲惡氣地道︰「看什麼看,小心我把你的眼珠子挖出來!」
一絲錯愕掠過江慎的俊顏,他抱了抱拳。「失禮,我只是……」
察覺到他疑惑的神情,水叮叮這才發現今兒個自己換回女裝,而眼前這笨蛋官差眼拙,鐵定沒認出她。
暗自竊喜之下,她不給江慎反應的機會,連忙說︰「前面那個小乞丐偷了我的銀子,快去追呀!」
聞言,江慎擰起眉,沒想到光天化日之下竟然有人敢行竊,想來平波縣的治安變差了。
足尖輕點,他的身形敏捷如鷹隼,轉瞬間便消失在水叮叮眼前。
望著他遠去的身影,水叮叮陷入天人交戰之中。
自己是不是該放棄那一個銅板?因為和冷面官差周旋的時間愈長,他認出她的可能性就愈大。
為了那一個銅板,她舉棋不定,陷入兩難,突地,一抹冷嗓打斷她的思緒。
「一個銅板?」
逮到了小賊,江慎由乞丐手中拿回那一個銅板時,臉都青了。
「什麼?」她聞聲抬起頭,眼底瞬即落入江慎緊繃的神情。
「你就為了一個銅板追那個乞丐追了幾條街?」江慎揚眉,語氣隱著淡淡質詢的意味。
見他頃刻間即回,水叮叮的思緒還有些茫然。「我不能為了一個銅板,追那個乞丐幾條街嗎?」
「沒有人會為了一個銅板追幾條街。」他語調冷沉地開口,為她大費周章的行事深感不解。
水叮叮悻悻然的凝睇他冷漠、不以為然的俊臉,語氣不自覺變得理直氣壯、慷慨激昂。
「怎麼?看不起一個銅板?你沒听過一文錢逼死一個英雄嗎?你知不知道,少了一個銅板,藥鋪就不會讓我抓藥!」