失望嗎？
我在失望些什嗎？
難道期待著他來信訴說著怨情，他有的是萬千寵愛；難道期待著他訴說著相思離愁，他有的是人為他憔悴傷神；相思情長，李斐啊李斐，你的男兒豪情呢？
心中酸楚，拖著腿坐起來，靜靜地坐著，明日該當如何？
門外身影一動，我一驚，低喝︰「誰？」
「是我。老爺。」小埃推開門，端著一盆熱水過來，「老爺，剛才水涼了，我換了一盆進來。」
「我不是叫你退下了？」眼角落到那封信上，急急地把它拿起來，攏到袖里，想下床，但是腳卻像是沒有了骨頭一般，麻木著，連拖都拖動不了。
「老爺要不自己來？」小埃似是沒有看到我的舉動，走到床前，輕輕地浸了熱毛巾，擰吧，我接過來，只覺心中神傷不已。
「老爺，小埃先出去了。」
門再次被輕輕掩上。我嘆口氣，解衣，將還冒著熱氣的毛巾焐到腿上，燙得人想呲牙咧嘴，我忍了忍，一股蒸氣從毛巾上冒出來，撲面過來，隱隱聞到一股藥味。小埃，你真是有心人啊……
暖意漸漸地回到腿上，我輕微地動了動腿，拿開毛巾，屈腿彎去拿水盆，沒想腿虛顫了一下，竟是站立不穩，生生地從床鋪上滾落了下來。
「嘩啦——」就放在地上的水盆被打翻了，藥湯濺了一地。
「哈，哈，」我跌坐在地，望著一地水滓，「哈。」嘴角顫動，似乎想對自己說些什麼，卻說不出來。
門急急地被推開，小埃急急地奔過來，「老爺——」他急急地扶我上床，收拾著一切。
「哈，哈，」想笑，但是卻一直笑不出來。坐在床沿，看著小埃急急地幫我擦干了衣服，再收拾一地的混亂，我嘴角哆嗦著，咬了咬牙，「小埃，老爺是不是太讓你失望了？」
「不，不會。」小埃低著頭道，「是小埃沒侍候好老爺，是小埃考慮不周全。」
懦弱的自己，如此懦弱的自己呵……
心酸，連帶著眼眶也有些酸痛。望見小埃將門帶好，我沉沉地躺倒在床上。
墨樵……這樣的我……
眼楮張得大大的，一動不動地凝視著擱在床邊的燭燈，信上的四行字似乎猶在眼前︰人生由命非由他，人生由命，墨樵，你就這樣子的由了命？
報了仇，便是身隨波流，浮啊沉沈，自當由得命來罷……是麼？是麼？那我呢？墨樵？那我呢？
長相思。
摧心肝。
君子恥與蚊蠅為友，節士堪作松柏之伴，天地形物皆可一笑，古今變異何有與我，行止從儀，思維循智，雖百千歲，糾萬叢蠅，我自大笑。
忽醒忽睡，似是已經過了大半夜，但是門卻被人輕輕敲響了。小埃的聲音從外面傳來︰「老爺，有人說是故友，想來跟您見一見。」
我起了身，揪了敞開的衣襟，望了望外面，仍是燈火通明，再望望房內，一支紅燭還未燃去一半，不由暗嘆一聲，真個是夢里不知今夕何年了，「進來吧。」
筆友。倒是可笑，我李斐在這京師，如此的臭名昭著，逃亡之時，有多少故友如鳥雀散一空，到了今昔，如何還會有故友來訪。
門輕輕地開了，小埃引進一個人過來。面色白淨，長須，面生得很。
「草民謹拜李大人。」
不認識。我何時有了這樣的一個故人？還得要半夜來訪？
我披了衣，小埃端了茶水上來，邀人坐下，燈下更顯此人白淨面色，白得如玉雕一般，銀綢服飾，微笑得溫文爾雅。
「兄台不是中土之人。」我道。
來人微微地頷首。「跟李大人有幾面之緣，算來故友，不知李大人可有印象？」
「呵呵，」我干笑幾聲，「說來真是汗顏之至，我渾渾噩噩幾年，徒老幾歲，竟是記不起曾經見過兄台了。」
來人倒也是好脾氣，微笑道，「無妨，是我冒昧來打擾李大人了。三年前就想來拜會李大人，但都沒有機緣，今日得知李大人高遷至京師，一時心急，匆匆趕了來，倒是叫李大人困擾了。」
「不會不會，」我笑道，此人雖說面生，但是舉止之間，又似乎有幾分熟悉。我沉吟，「看兄台樣貌，非尋常人家……」
「在下南國人士。」來人輕輕作揖。
我肅然起敬。「南國睿文八年狀元，白玉面色，其為才華橫溢，名動四海，南帝驚嘆，賜其雅號「玉融先生」，睿文九年，任京兆尹，彌月不雨，割腕求雨，得以普降大雨三天，緩災民之旱；睿文十年，听聞先生出使軒國，軒國國主愛才，勸誘不成，被囚，以頭撞殿柱求死不成，最後于獄中咬舌自盡；先生如此風彩，天下難有其二。倘若在下大膽猜想，先生還活在人世。白先生，是你嗎？」
「在下並未說過幾句，沒想這麼快就被人猜到了。」白嗣撫額，將額上一處傷痕示之，正是當日撞殿之時留下，他笑道，「李大人果然奇才。」
「哪里哪里，跟白先生相比，在下真是慚愧。一生庸庸碌碌，毫無建樹。」我贊嘆道，「在下一直想去拜訪一下白先生，無耐兩國交戰，後來得知先生遭此禍害，當時在下真是扼腕痛惜，一直沒有機緣得以見到先生一面，未曾想到今日竟還能得見，真是萬幸萬幸，天憐卿才哪！」
「李大人言重了。在下愧不敢當。」白嗣嘆道，「跟李大人算起來，我倆也算是同年及第。倒是李大人風華，在下一直仰慕不已。臨嘉四年，李大人一篇《治才賦》洛陽紙貴，四海傳抄，在下當時正當迎考之際，看了之後，真令我汗顏之至，當時直想回家重讀三年書後再來應試。後來還是得遇貴人相助，才拾起信心再赴考場。之後又聞得李大人殿試時驚天之舉，為知已不畏天怒，李大人如此風節，真是令人嘆服不止啊。當時在下曾匆匆至京師，盼望著見李大人一面，卻得知李大人遭天災人禍，被貶至汾州，就這樣跟李大人失之交臂。真是恨哪！在下一直都在想著，有朝一日能與李大人把酒言歡，今日得償夙願，真是死無所憾啊！」
知已？
墨樵啊……
難道我為的是知已嗎？
難道你只是我的知已嗎？
臉上笑笑，沒想到我在他人傳言中，竟是如此之人。開門，讓小埃趕快去小二那里拿酒菜過來，人生難得有緣人，何況又是互相仰慕之人，「白先生，今日我倆能相見，實乃有緣，酒醉須盡歡，開懷暢飲，不醉不歸。」
白嗣笑道，舉杯道︰「不醉不歸，李大人先請。」
「我倆既是同年，就不要大人大人的稱呼了。不如就以兄弟相稱，如何？」我越看眼前的人越心喜。剛才愁苦心結，一時盡掃而去。
「在下痴長李大人五載，就冒昧當了這個兄長了。」白嗣笑道，「李賢弟？」
「白兄台。」我倆相視而飲，哈哈大笑。
酒過三巡，促膝相談之時，白嗣方把來意道明，「賢弟，愚兄此番前來，除卻訪友之外，還有一事想與賢弟商量。」
「說。」兩個男人相談甚歡，連著小時候上私塾捉弄先生的事情都拉扯到了。
「其實愚兄一直為賢弟懷才不遇抱憾。愚兄此番游歷四海，明為見諸國風情民俗，其實真正意義是為我主求才。」白嗣執手道，「李大人，我主憐才，求賢若渴，曾多次提及賢弟，倘若賢弟能到我國來，必將如魚得水，一展鴻圖。」
「兄台過獎了。」我笑笑，「其實名聲在外，未免有不實之處，小弟之才，其實並未有兄台所想。兄台也看到了，屈指數春來，彈指驚春去，小弟已過三載，碌碌無為。」