「只怕太委屈你。」薛瑜眼中忽然泛起一片柔情。
「就說我是你表妹好了。」她大方地道。
「她知道我沒有表妹。」他卻搖頭否決這個提議。
「那……」
「若水，你能暫時假扮這府里的管事嗎？」薛瑜一副難以啟齒的為難模樣，「你與她同為公主，這樣做，是難為你了。」
避事？相當于下人嗎？
呵，的確，換了誰也不會高興，同為公主，憑什麼是她降低身份偽裝丫頭？說不定還要服侍對方，豈不更難堪？
但為了他，她願意一試。
「薛大哥，我沒事的。」楚若水善解人意地應答，「我本就是花匠的女兒，別說冒充管事，就算讓我當一個養花女，我也無所謂。」
這句話彷佛一枚石子，投入他的心湖，她彷佛看到那明眸中泛起一絲漣漪，她不太明白那是一種怎樣的情緒，但至少是溫柔的，對她而言就足夠了。
從沒奢望他會如自己幻想的那般喜愛她，但偶爾能得到他的眷顧，她就感到很滿足了。
「那我今天就把她接過來，可好？」薛瑜直截了當要求。
「今天？不會太倉卒了嗎？」楚若水一怔。
「廂房我早命人打掃過了。」
他的回答讓她方才略微的興奮驟然降溫。
原來，他早已決定，詢問她的意見不過是出于禮貌而已。長平公主，原來在他的心中如此重要……
她笑容凝斂，好半晌無法逼自己舒展歡顏，于是退開一步，遠遠站定地道︰「既然如此，薛大哥快去接人吧。」
「那我去了。」似解決了難題，薛瑜的步履變得輕松起來，轉身就走，絲毫不曾注意到她的失落。
望著那道白色的背影，似美麗的雲朵被強風吹散，而她只能悵然佇立。
自己的委曲求全，竟沒得到他半點留戀，他的一顆心，恐怕早已飛往京郊所在，飛至長平公主身邊。
呵，的確，她這個所謂的公主，不過是草莽之人，哪里比得過世襲貴冑的朱媺娖？
今天本是她的生日，他可記得？
原本打算布置酒菜，與他月下對酌，看來，只是她的夢想。
也是，她這個卑微之人的生日，怎比得過正牌公主大駕光臨——那才是正經之事。
楚若水望著艷陽下的美人蕉，剎那間，再無心情欣賞，即使艷紅濃綠再耀眼，在她眼中，全如黑白一片。
她此刻一定很難過吧？
薛瑜回望那孤立的背影，忽然心底產生一片柔軟的憐惜。
他從未見過如此隱忍的女子，就算再傷心，也能保持盈盈微笑。但越是這樣，越讓他感到內疚。
視野里，她站在美人蕉旁，分明是火烈的顏色，卻如湖水般平靜，他還是第一次看到如此奇妙的女子，能把兩種極致的感覺融為一體，混合成屬于她獨有的氣韻。
說真的，他並不了解她，就算相處的時日不算短，她仍像謎一般難解，心如碧潭，深不見底。
但他也從來沒打算去了解她。對他而言，這個世上他需要了解的女子，只有一個——長平公主朱媺娖。
朱媺娖，他十六歲便一見鐘情的女子，她的喜怒哀樂都讓他牽腸掛肚，是他唯一在意的。
除了她，其他所有人，他都不想關心，因為內心已被她佔據得滿滿的，再無多余空間。
每日黃昏，乘坐馬車駛往京郊，是他人生中最最愜意的事，因為他又可以見到她了。
自從她斷臂之後，每日愁眉不展，除了躺在床上，便是呆坐在花園里。
他已經傾盡所有，為她建造了與宮廷無異的豪華庭院，遍尋天下奇珍裝點她的屋子，然而依舊無法博得她一笑。
在大明王朝覆滅的那一天，她的魂魄似乎隨之而去，只剩下一具空殼，再也不是他從前認識的朱媺娖了。
但他一直在努力著，希望有朝一日能喚回她的靈魂，執子之手，與子偕老。
「今兒個氣色好多了。」步入庭院，看見朱媺娖一如往昔坐在那片花樹底下，薛瑜微笑道。
朱媺娖並沒有任何反應，依舊怔愣望著前方，彷佛他不存在似的。
薛瑜心間一陣失落，卻仍耐著性子坐到她身側，輕輕替她摘掉因風兒吹落發間的花瓣。
「都收拾好了。」她突然開口了，目光穿越他看著某處，似乎眼前的他是透明的。
「什麼？」薛瑜一時不解。
「你不是來接我的嗎？」朱媺娖終于抬頭看他，目光淡然自若，「我的東西，都收拾好了。」
「也不必急于一時。」他柔聲道，「想搬隨時都可以搬。其實我看這兒也挺好的，更像從前宮里的模樣。」
他花了許多心血，把這偏郊宅院打造得精致無比，其實是希望她可以長住。
「你以為紙包得住火嗎？」朱媺娖卻道，「滿人已經知道我在這兒，在他們找上門之前，我得離開。」
「難道搬到我府里，他們就找不到了？」薛瑜搖頭淺笑。
「你明日進宮去，跟多爾袞言明一切，就說我在你府中。先下手為強，免得便宜那些告密的奸細。」她似乎早有盤算，但道出的話語令薛瑜頗為意外。
「如此做，我會成為千古罪人的。」他怎能親自把她送給清廷？就算與她死在一起，也不能！
「你以為多爾袞會殺了我？」朱媺娖冷冷一笑，「如今滿清四處攏絡人心，生怕激起漢人民憤，對我這前朝公主，又怎敢不敬？我料定，多爾袞非但不會殺我，反而會禮遇我。而你獻出我，又立了一功，清廷會更重用你。」
第1章(2)
沒錯，審時度勢，應該如此。這個計劃一石二鳥，可謂完美。
但薛瑜听了卻微微蹙眉，不敢相信從前那個天真爛漫的女子，居然變得如此心計深沉。
他不希望她變得如此，她應該如春光般純淨，永遠白璧無瑕，不帶一絲陰謀雜質。
「瑜，你為什麼不說話？」朱媺娖終于察覺到他的不快，換了撒嬌語氣，恢復從前的笑容，「生氣了？」
「我只恨自己無能，」薛瑜轉過身去，望著無邊晚霞，眸中泛起惆悵，「本以為羽翼已經豐滿，可以為你遮風避雨，孰料依舊無用。」
「瑜，你為我做的已經夠多了。」她輕輕牽起他的手，貼到頰邊磨蹭，「這世上，你是惟一待我好的人。」
如此親昵的舉動，如此簡單的稱贊，對他來說已是天大的榮耀，頓時心中的抑郁，剎那間悄然逝去。
他嘆了一口氣，沉默片刻後低聲道︰「車在外邊，已經備好了，我們隨時可以起程。」
「那個女人，也在你府上嗎？」朱媺娖忽然問。
「誰？」他一時沒反應過來。
「楚若水。」雖然沒見過面，但她對這個名字銘記于心，凡與大明有仇者，她都不會忘記！
「在。」薛瑜怔愣後，微微頷首。
「別忘了，你要從她那兒打探的東西。」朱媺娖特別叮囑。
呵，他怎會忘呢？現在他活在這世上惟一的目的，似乎就是為了眼前的女子，為她取奪她想要的一切，明的、暗的，哪怕去欺騙另一個女子。
薛瑜對此種行徑深感厭惡，然而卻不得不如此。
誰讓他深愛眼前的她，這樣的愛情，如泥淖一般，早已將他拖入萬劫不復的境地，無法救贖。
听說，長平公主已經接來了，此刻便在西廂房中。
西廂，遠比她居住的南院華麗。楚若水其實並不在意這些無謂的比較，但若是這些比較是建築在一個男子的寵溺之上，她倒希望天平可以稍稍往自己這一邊傾斜半分……
如今看來，呵，只是奢望。薛瑜對長平公主的感情，明顯遠在自己之上。