「而我呢，爹爹就是個七品官，雖說不上兩袖清風，也就是個小康之家，家底多少，旁人眼里一清二楚，我要是打腫臉充胖子，抬出一百二十八抬嫁妝，做一條比秋湘閣更精致華美的喜帕，日後才真的難在四皇子府里立足呢。」
「好姑娘，嬤嬤知道你心思細、腦子轉得快，你是怎麼想的告訴嬤嬤吧，免得嬤嬤牽腸掛肚。」
劉嬤嬤拉著五福，讓她坐在自己身側，當年自己守寡，帶著唯一的女兒過日子，沒想一場大病，女兒走了，她連活下去的念頭都斷了，幸而遇到夫人，夫人好心收留自己，還把襁褓中的大小姐交給她，是小姐安慰了自己，這些年她是把小姐當成自己女兒帶大的。
「嬤嬤，外傳李彤樺是皇後娘娘的人，耿秋蓮是玥貴妃的人，而我卻是四皇子親自挑的側妃，你想想，四皇子為什麼要選我當側妃？」
「小姐別妄自菲薄，依我看，滿京城就沒有幾個比得上你的，我們家小姐可是兩歲就會背詩的才女。」
說到她家小姐，不由得她驕傲啊，旁人不知道，她可是清清楚楚，小姐從小就偷偷拿筆寫文章，滿滿一篇吶，那字說有多好就有多好。要不是女人不能考狀元，曾家早就有第二個當官的。
「可這事別人不知道呀。」
「是老太爺不教人家知道的，耿家大姑娘要不是成名太早，怎會替自己惹下禍端，好好的年輕姑娘就要葬送在後宮那樣一個骯髒地方，可惜吶，耿家大姑娘是個好姑娘。」
人人都想嫁皇帝，可老太爺同他們說過後宮的事兒之後，她可是清楚了，後宮那地方不是人待的。
老太爺說，珍鎮佳肴進了肚子也就是那回事兒，綾羅綢緞不比棉衣暖、不比麻衣涼，人躺下來不過五尺地界，何必非要幾畝地來葬，再大的榮華，到最後下場都一樣。
男人還要負起光耀門楣、榮耀祖先的責任，咱們家五福只要好好地享一輩子福氣就好。
老太爺的態度明明白白，曾家是真正疼愛孩子的人家，絕不會拿孩子去交換前程。
丙果插嘴道︰「是啊，咱們老太爺和那個諸什麼亮的一樣，料事準得很，不允許咱們小姐才華外露，不準下人把小姐的事兒往外傳。以前我還不懂呢，小姐什麼都會，寫詩填詞，畫畫彈琴，女紅廚藝……樣樣都是真功夫，為什麼不能在別人跟前表現呢？直到耿大姑娘要進後宮的消息傳開來，我這才明白，想到耿大姑娘，果果心里都疼呢。」
「你真懂？說說，心疼耿大姑娘什麼？」五福笑著戳了果果兩下。
「皇帝比耿大姑娘的爹還老，成天對著一個老頭子，那日子得有多苦吶，這還不打緊，要是嫁進宮里三、兩年，一個不好……耿大姑娘怕是要當幾十年的寡婦呢。」
丙果的話讓五福噗哧大笑，她煩惱的事怎麼和別人不一樣？這教人揪心的是後宮驚險，而不是寡婦要當幾年。不過……不會了吧，秋蘭姊姊選擇與他合作，為自己的未來拚搏一回。
「小姐，你別岔開題，快告訴嬤嬤，你是怎麼想的。」劉嬤嬤催促。
「四皇子為什麼挑選我當側妃，那是為著表態，讓皇後、玥貴妃明白，他不想仗恃著岳家的力量，與大皇子、二皇子等人分庭抗禮，對于東宮太子，他無心也無意，皇後與玥貴妃可以別擔心他、防範他。」
只不過這份表態是真心或是隱人耳目……日後必見真章，男人有男人的抱負與世界，她不想涉入，也不想了解，她只想平平安安過完這輩子。
「換言之，他要的是一個低調、安靜、傻氣、無爭無欲的後院。既然我最沒有本錢、沒有地位爭，那就照著四皇子的意思，安靜、乖巧、低調，暗暗助四皇子一把，豈不是好事一樁。此為其一！」
倘若依她和爹爹、祖父的意思，就是找個尋常人家，平平順順過完一輩子，偏偏遇上無法違抗的賜婚聖旨，只能順勢而行，但即便順勢，她依舊要平安順當、無風無雨。
「其二呢？」
「不管是哪家後宅，凡有三妻四妾必有斗爭，尋常的大戶人家里也許會輕松一點，爭名分爭中饋爭家產罷了，但皇子的後院就沒這麼簡單了。」
「怎麼說？」
「方才說過，光是眼下的正妃、側妃，就有皇後以及玥貴妃兩派勢力介入，日後更會有姨娘侍妾通房……族繁不及備載，這當中誰是誰的勢力？誰是誰的眼線？背後關系復雜，我不想知道更不想涉入，我只想安安靜靜地在四皇子府里佔一個角落，不受打擾的過日子。」
她不考慮太多利益問題，有人說她一旦嫁給四皇子，四皇子必會提攜自己的岳父、小舅子，她不認為爹和弟弟需要這種提攜。
祖父曾經找她談過。祖父說︰「福兒，我對你只有一個期許——好好活著，活的平安、活的快樂，如果你能活得比祖父更大歲數，祖父便以你為榮。」
這話讓她熱淚盈眶，天底下會有人這樣寵愛孫女，把孫女的幸福看得比兒孫的前途重要？
「哪家閨女出嫁想的不是夫妻恩愛、鶼鰈情深，卻是安靜不受打擾？小姐怎麼就攤上這樁婚事。」劉嬤嬤心疼地把小姐攬在懷里。
五福笑道︰「多少人想攤還攤不到呢，咱們可不能人在福中不知福。嬤嬤別憂，人生嘛，就是一場隨遇而安的過程。」
「沒有兒女依靠，小姐的平穩日子能夠過到什麼時候？」劉嬤嬤抑郁的說。
「放心，既然我是四皇子選擇的，為了不讓外頭有話說，他定會與我相敬如賓，寵愛倒不必，但基本的尊重不困難。
「而且劉嬤嬤還不了解五福？我沒那樣驕傲自負，更不會刁難自己，我會盡力把四爺當成上司好好款待，在他的羽翼下尋求平安，我會有孩子的，只不過不能比王妃、耿側妃早懷上，最好生個女兒就好。」
「怎能不生兒子，女兒長大後要嫁人的，怎麼樣也得生個兒子傍身，打小好好教養，倘若四皇子不在了，小姐還可以和兒子分府另居，到時小姐才真正熬出頭……」
第4章(2)
劉嬤嬤對曾五福叨叨絮絮說不停，坐在屋頂上的熙風越听眉頭越揚。
安安靜靜、不受打擾的過日子？嫁入皇室，她竟只要這般的微小心願？人生是一場隨遇而安的過程？
那麼倘若、如果、假設計劃趕不上變化呢？她也會隨遇而安？惡意從他狡猾的眼中閃過，第一次，他對惡整一個女人感到期待。
飛下屋頂，孫白跟在他身側掠下，問︰「主子，你要去哪里？」
「會會曾老太爺。」那是個相當有趣的老家伙啊！
「主子，宮里有訊。」回到府里，孫黃快步上前，向他回話。
「拿來。」
孫黃把信交到熙風手上，他一面走一面展開信紙，匆匆讀過，笑開懷。
那麼多年，大皇子和三皇子的性情半點沒改變，還是急躁，還是按捺不住，還是抓到一點尾巴就想掀翻烏龜，那可不行，得再補些「有利證據」給他們，否則烏龜掀不翻，豈非功齡一簣？
餅去六、七年，大齊水澇、旱災不時傳出，除熙風之外，領皇差到各地幫忙解決災情的臣官不少，其中有六、七成皇差落在褚家的子弟兵身上。
熙華、熙明怕受累，不願意出京，但暗中指揮這種事做過不少，中飽私囊更是跑不掉。
知道者眾，但誰敢揭穿？那可是褚家，是玥貴妃的人吶。