「岳庭要去金國談生意，最近是比較忙一些。」
「不如讓我大哥過來幫你打理生意吧，好嗎？這樣我也能跟家人之間走動走動。」葉錦娘微微笑著，像個體貼的妻子。
「我跟爹商量商量。」
「相公，就算是為了我好嗎？這十年我都沒有跟親人在一起，好想他們呢。」
葉錦娘半蹲下來懇求道。
讓葉家人來青睚堡做事？她以為他不知道葉家人一直都覬覦著青睚堡的產業嗎？葉錦娘不在的十年，他們先後從青睚堡要走了四個鋪子五個錢莊，他絲毫不覺得這樣的侵佔會停止。
「相公，這點小小要求都不能答應我嗎？」葉錦娘的淚水又再次涌出。
霍炎庭咬牙再咬牙，冷淡地說道︰「好吧，明天我就叫霍光去辦這件事。」他覺得煩覺得無奈，可卻不得不妥協。
「相公，你對我真好！」
他被負罪感所綁架，即使有再多的不情願也只能順著葉錦娘。
第8章(2)
在眾人瞠目結舌中，葉家長子葉錦琪進入青睚堡帳房做事，一時激起千層浪，堡中議論紛紛。
田春光深知葉家人的為人，氣得不知說什麼好，霍磊也知事態嚴重，可即使是如此，他們出于道義和愧疚也沒有出聲阻擾，他們都知道兒子的日子並不好過。
而此時，有一個人，她比任何人都要落寞。
疲憊地揉揉眼楮，水芙蓉站在火房的門口，遠遠地望著東山別館飛翹出來的詹頭。東山別館離青睚堡大概只有三里的路程，可就是這樣短短的距離，深深地隔開了她與霍炎庭。
水芙蓉無精打采地躲進了馬廄里，每次從芙蓉坊回來，張羅完婆婆與公公的晚膳，她都會跑來馬廳坐坐，心意煩亂的她不想見任何人，倒是馬廳里的馬兒讓她感覺比較輕松。
她一走進馬廄里，挃著的馬兒們都哼叫著朝她靠近。
掏出袖中藏的吃食，她神色幽黯地喂著鏡嘴的馬兒。
被掛在馬廳最深處的龍駒，不像其他馬兒那樣激動，只是靜靜地站在自己的位置上，看著沒有精神的水芙蓉。
喂完其他馬兒，水芙蓉走到龍駒面前，把糖球放在手心里，「龍駒，這里有你最喜歡的糖球，是上次你搶著吃的那個口味，我知道你愛吃，專程做給你的。」水芙蓉把糖放在掌心，攤在龍駒的鼻子下面。
龍駒沒有動。
「龍駒，他不會來的，你不用再裝了，他真的不會來……」一想到霍炎庭，想到十幾日來的孤單日子，水芙
蓉的熱淚涌出眼眶。
他一直守著病弱的葉錦娘，而她只能每日形單影只的守著空房。
「龍駒，糖球不好吃嗎？」
長長熱熱的大舌頭伸了出來，沒有舌忝走糖球而是舌忝去了水芙蓉臉上的淚水，龍駒發出安慰似的低鳴，像是在安慰女主人。
「龍駒，龍駒，他為什麼都不回來，為什麼？我知道他不得不照顧葉錦娘，我知道我這樣哭不對，可是我真的真的好想他。」馬兒的安慰令水芙蓉越來越傷心，她一把抱住龍駒，嗚嗚嗚地哭起來。
龍駒一改往日的傲慢，貼心又懂事的一下一下為水芙蓉舌忝去臉上的淚水。
「謝謝你龍駒，你真好。」哭過之後，水芙蓉心情好了一些，她又跟龍駒聊了一會天，才轉身回到自己的寢院。
淨過臉之後，水芙蓉疲憊不堪，末到一更天她便倒頭就睡，近來不知怎麼了，她特別貪睡，有時候坐在芙蓉坊算帳也能跟周公下起棋來。
睡到三更天，她的房門被輕輕推開了。
那雙黑靴急切地跨前幾步來到床前，月亮正巧從窗紗中透過來，溫柔地映照在霍炎庭英武的臉上。
他輕輕地矮子，半跪在床榻邊上替水芙蓉壓好被角，一雙大掌緩緩地貼在她的粉頰上來回摩芋，目光深情而溫柔。
只能在夜深人靜時，在葉錦娘睡下之後，他才有時間從東山別館急奔回來，不顧夜路難行，不顧乍暖還寒的山間冷風。
這一段時間里，他沒有哪一夜沒來看她，只是她每次都睡得好早，根本不知他有來過。
「蓉兒。」他輕輕低喚著，執起水芙蓉粗糙瘦弱的玉手放在嘴邊輕吻著。她為什麼看起來那麼累？為什麼會睡得這樣沉？是不是芙蓉坊的生意太忙了？還是堡里的其他事務令她操心？
想著想著，霍炎庭的心像被針扎了一下。
他不在她身邊，無法了解她所發生的每一件事。
「蓉兒，好好為我照顧自己。」他貼在她耳邊輕輕呢喃，說完，唇在她的額頭、耳垂、面頰留下無數的吻。
吻完之後，他閉上眼楮，靜靜地陪伴沉睡的妻子。只有在這個時候，他所懷念喜愛的踏實安寧才能流入心低，逐去他白日的心煩。
「堡主！」已四更天了。霍光在門外低聲稟報道。
淺眠的霍炎庭醒了過來，揉揉眉心，瞧了瞧窗紗外，東方已露出魚肚白。
每日五更，他必須要去紫溪城的校場操練護城精兵，多年來，紫溪城能如此安定繁榮，跟這支護城精兵有莫大的關系。
紀律嚴明、忠心耿耿、武藝高強是護城精兵的特質，而這份特質是由他和弟弟親自訓練出來的。
若是有一天松懈，以前幾十年打造出精兵強將的心血就白費了，主上怠慢，下面的人也會離心離德。
「你們去馬廳候著，我即刻便到。」霍炎庭萬般不舍地再握了握水芙蓉的手，深吻了她有些蒼白的唇後離開了。
一個時辰之後，天光大亮，水芙蓉猛然轉醒，她染著睡意的眸子在屋里來回尋找，卻一無所獲，心情不由得跌到谷底。
原來方才感覺到他來了，他吻了她，還緊緊握著她的手，不過是她的一個夢而已。
好冷，水芙蓉紅著眼眶抱緊自己，無聲地躺在床上。
時間過得好慢，每天如同煎熬。
他沒來看她，一次也沒來，他們一個半月沒見面了，整整一個半月。
東山別館里有葉錦娘，所以他忘了她嗎？水芙蓉思念著霍炎庭，夜里她很早便安歇，根本不知道霍炎庭每夜都來看過自己。
忽地，一口酸水從胃底涌入口中，水芙蓉連忙躲進屋里，大嘔特嘔。這期間，她終于發現自己不再是一個人，她有了身孕。
「芙蓉，又難受了？這是才腌好的梅子，快吃一顆。」守護她左右的三嬸連忙拿出梅干放進她嘴里，轉身去倒清水給她漱口。
水芙蓉吐掉梅籽，用清水漱口，再將另外一顆梅子放進嘴里，惡心的感覺才不那麼強烈。
「芙蓉，你有身孕了，告訴堡主吧。」三嬸皺著眉頭，語重心長地說道。
水芙蓉只是搖頭，轉身回去繼續揉著案板上的面團。
「哎！怎麼會是這樣，這個葉錦娘早不回來遲不回來，偏偏是這個時候回來。」三嬸靠過來，將手放在水芙蓉的肚子上，「已經有兩個月了，芙蓉。」
「三嬸，別告訴任何人！這個時候，堡里面亂烘烘的，公公婆婆每日愁容滿面，如果這時候說出來，會生出事端讓炎哥和大伙為難的。」
「唉。」
兩人揉著面團，霍炎庭突然出現在火房里。今日趁著談生意的空檔，霍炎庭從葉錦娘那里月兌身，馬不停蹄地趕了回來，他除了夜夜探望水芙蓉，更想跟她說說話。
「堡主！你……你來了。」三嬸一陣眼熱地喚道。
水芙蓉連忙轉身，看向霍炎庭。
水芙蓉發現他過得不好，他瘦了許多，雙頰微微凹陷，臉色相當疲憊。
「蓉兒！」霍炎庭一陣莫名傷感，灶台前的瘦削身子令他非常非常的不舍，心里不禁疑惑又擔憂，每夜她都睡得很早，為什麼眼下還有青影？面色還那樣的憔悴，她病了嗎？