像是踫觸到他的痛處，上官甫眼底的冷靜盡失，一轉身幾個跨步沖向他，惡狠狠揪起他的衣襟。
「我警告你，你敢再動她一根寒毛，我這回絕不會輕饒你！」他繃著嗓子一字一字說道。
「大哥，冷靜點，瞧你緊張的。」上官淵不慌不忙拉開他的手，好整以暇的理了理被扯皺的衣衫。「我不是已經說過了，當年那件事是個意外啊！」他一臉滿不在乎的笑著。
「意外？你竟然敢說那只是意外？」上官甫的臉色鐵青得像是想殺人似的。
「大哥，我說你何必凡事這麼認真？看來，大哥似乎還喜歡著柳絮兒那丫頭？」他深沉的目光盯著他，像是看穿了什麼。
「我跟她沒有關系，也沒有任何感情，絕對不會娶她。」壓下怒氣，他以冷靜到連自己都吃驚的語氣說道。
「喔？為什麼？」上官淵精明的眼一眯，表情明顯寫著不信。
「因為我將要娶的人，是縣太爺的女兒──孫芷蘭。」
上官淵還來不及反應，另一頭就響起如雷聲般的咆哮。
「什麼？你要娶縣太爺的女兒？」
「爹！」上官甫恭謹喚了聲。
「爹，您瞧，這豈不是美事一樁嗎？大哥就要做縣太爺的乘龍快婿了哪！」上官淵的語氣里帶著幾分嫉妒與揚風點火的意味。
「這可是真的？」上官老爺滿臉震驚。
「是的。」上官甫僵硬點點頭。
「誰準你私自許親？我告訴你，除了絮兒你誰也不準娶！」上官老爺氣呼呼地咆哮道。
「我以為那天在柳家已經把話說得很清楚了。」他絕不娶柳絮兒。
「你那番渾話能听嗎？」上官老爺不客氣的啐道。
「這是我的婚姻大事，我想由自己作主。」
「作主？你還敢跟我提作主？從小到大讓你作主的事還不夠多嗎？先是放著咱們上官家世代的家業不要，寧可讓人使喚，那也就罷了，我由著你。要你娶絮兒進門，你竟在柳家給大家難堪，現在還擅作主張要娶縣太爺的女兒進門，你說，你是不是非要我給你跪下，才肯安安分分的听爹一次？」上官老爺忿忿數落道。
「爹，凡事我有自己的打算，您無須替我安排。」上官甫僵硬吐出一句。
「是，你成人了，翅膀硬了，凡事自然是不要我們插手安排，可你別忘了，我畢竟是你爹，你要娶誰進門，都得經過我點頭才算數。」上官老爺也不是省油的燈，事事只能讓兒子牽著鼻子走。
「我已經決定要娶孫芷蘭了，無論爹同不同意，下個月我都會如期成親。」個性強硬的上官甫，自然也沒有商量的余地。
「你──你這逆子！」上官老爺氣得差點沒昏過去。
「爹，大哥向來獨來獨往、自由慣了，一時間不習慣被約束，我相信絕不是存心忤逆，您可千萬別氣壞了身子。」一旁的上官淵假好意的連忙安撫道。
「你瞧瞧，你這當大哥的竟還不及弟弟曉事，我真是白養你了！」說起這性子剛強的兒子，上官老爺有著疼不進心坎里的無奈。
沉默了半晌，上官甫才像是不得不的勉強開口道︰「爹，關于婚事……」
「既然你連婚事都不必我點頭，往後凡事你大可自己作主就行了，不必讓我知道。」上官老爺惱怒的打斷他的話。
「縣太爺三天後將在掬月樓設宴，想見見爹娘一面，所以大人特地要我送邀帖回府。」
「免了、免了，縣太爺這天大的面子，我可受不起！」上官老爺鐵青著臉，岔岔地逕自拂袖而去。
一旁的上官淵掛著抹幸災樂禍的竊笑，冷眼旁觀父兄倆幾乎反目成仇。
對他來說，把上官甫踩在腳下就是他的快樂。
上官甫面色平靜將邀帖放回懷中，這結果早是他預料到的，爹的反應並不令他太意外。
深深吸進一口冰冷的空氣，他的心情總算輕松許多。
擺月兌了親情的包袱，接下來要做的事，就會容易得多了。
是的，長痛不如短痛，只要捱過這個痛，往後應該會更容易了吧？
一等上官老爺走遠了，上官淵斂起恭順的嘴臉，平日的陰沉刁鑽立刻顯現。
「你到底是使了什麼手段，竟然能讓縣太爺把掌上明珠許配給你？」他很不是滋味的問。
明知道自己從上官甫手里搶來的東西已經夠多了，但不知道為什麼，看到他這番幸運際遇就覺得不是滋味。
打從他懂事開始，他娘就不斷告誡他不能輸，無論如何樣樣都得比上官甫強，什麼都得贏過他。
因而向來不服輸的他，更是把上官甫當成世界上唯一的敵人，非事事都與他比較、與他爭搶不可。
「二弟有興趣，何不親自到府衙問問縣太爺？」上官甫朝他勾起嘲諷的一笑。
「你……」上官淵被反諷得臉色一陣青一陣白，英俊的臉孔閃過一抹陰狠。
「恕我失陪！」
面無表情的丟下一句，上官甫逕自轉身往西寧苑而去。
「大少爺！」
「大少爺，您回來啦？」
一路上，府中的下人一見了他莫不熱切的問安，比起其他老愛對下人頤指氣使的少爺、小姐們，溫文和氣且平易近人的大少爺，格外受到下人愛戴。
看過娘親，上官甫立刻又趕著回府衙，正要出門，一群弟妹們各自帶著僕從，浩浩蕩蕩的從外頭回來，每個人都是一身繁飾華服，行為舉止卻是輕浮放浪、毫不莊重，讓他不禁蹙起眉頭。
平時對這群驕縱傲慢、目中無人的手足，上官甫是壓根懶得多搭理，但今天他們視若無睹，大搖大擺而過的態度惹惱了他。
「站住！」他冷聲喊住他們，聲音里的威嚴卻不容忽視。
後頭嘻嘻哈哈的天之驕子們霎時全噤了聲，幾人互望一眼，終究還是顧忌他大哥的身分，乖乖的轉過身來。
「你們的娘都沒教你們該有的禮教，連人也不懂得叫？」
這群平時嬌慣的千金少爺們，頓時被他威嚇的氣勢給鎮住，一時之間你看我、我看你，不知如何是好。
「大──大哥。」排行老三的上官青表情僵硬，卻總算勉強開口喊了句。
「大哥！」
「大哥──」
幾名妹妹雖然表情充滿不情願，卻還是勉為其難跟著喊。
「與其終日吃喝玩樂，不如學點做人做事的道理吧！」
丟下一句，上官甫逕自轉身離去。
身後，一干天之驕子臉色一陣青、一陣白，久久說不出話來。
回到府衙已是入夜，上官甫俊臉上有著掩不住的疲憊。
每次回上官府，總像是上戰場去打一場硬仗似的，不知何時親情竟變成一種壓在心頭的重擔。
回到寢院吩咐雜役打來熱水讓他沐浴淨身，卻洗不去眉頭凝結的郁悶。
換上一襲白色袍衫，他把燭火挪至桌案前，跟著往椅子里一坐。
「裴濟，把案卷拿過來給我。」他邊揉著眉心道。
等了半天，身邊的人卻沒有半點聲響，睜眼一看，裴濟還站在原地。
「怎麼了？」他狐疑抬起頭，做事向來敏捷有章法的裴濟，怎麼今天竟這麼溫吞。
裴濟是他的幕府成員之一，更是他重要、不可或缺的得力助手，平時除了協助他處理瑣碎的案件、提供意見，也跟著照顧起他的生活起居。
「師爺今晚不宜再閱案了。」裴濟平靜說道。
「為什麼？」
「您累了。」
「我撐得住，拿過來吧！」此刻他亟需藉忙碌把腦子填滿，以免讓自己想起不該想起的人。
「不。」裴濟還是從容若定的搖頭拒絕。
「你今晚是怎麼回事？」上官甫動了怒，情緒焦躁了起來。