‘娘——」她虛弱地、費力地開口「我有孩子了，」
秋娘潸然淚下，回身捧起一碗湯藥，遞到了丹朱的唇邊。
「你乖乖地……乖乖地吃藥，先把孩子保住，听話。」
丹朱吃力地支起上身，緩緩地，一口一口將那碗湯藥喝光。
秋娘漢然，軟語勸慰。「大夫說，你現在的身子很虛弱，不好好調養的話，怕會保不住這個孩子，你現在必須放寬心懷，什麼事都別再多想了，眼前最要緊的是這個孩子的命。」
丹東倒回枕上，氣促人虛，微喘著。「敖倪……死了嗎？娘，您若听見了什麼消息，一定要告訴我…‧‧，」
「沒有這樣的消息傳來，或許倪兒還沒死，」秋娘輕輕握著她的手，滿懷著希望說。
「他受了重傷，又讓石灰灼了眼楮，在荒山上，能活得下來嗎？」丹朱垂下眼睫，顫抖著，淚如雨下。「敖仲如此心殘，我恨他、我恨他……」
秋娘忙按住她的肩，極力安撫著。「丹朱，你現在千萬別動氣，先靜靜听我說，你有孕的消息目前只有我和秦草知道，這個消息絕對不能泄漏出去，你自己更要謹記在心，明白嗎？」
丹朱悚然一驚，冷靜了下來。
這個孩子是敖倪留給她的，想盡辦法、拼了命也要保住他。
秋娘壓低了聲音，繼續說道︰「雖然現在還沒有想到一個可以安置你的好辦法，你只能先在府中忍一忍，反正前幾個月還能夠瞞騙過去，這段時間之內，我會設法安頓你。
丹朱虛弱地仰起頭，蹩眉凝視著她，哽咽地問︰「娘，您自己呢？敖仲有沒有為難您？」
「除了對我冷言冷語之外，他也不敢過分為難我。」她拍撫著丹來的手背，無奈地笑了笑。「這幾日府里出了大事，他也沒有多余的心思放在我們這里，只管放心吧！
「什麼大事？」丹朱被動地問。
秋娘慢條斯理地說︰「老爺被削去了官職，一旦沒有了朝廷的俸祿，這一大家子的人該靠什麼來過活，仲兒近日正忙著遣散府里的僕役，說不定，汴京也會待不住了。
「因為我們的緣故嗎？」丹朱嘆息地合上眼。
「這一切都與你們無關，這些事也都不該你來煩你只要將身子養好就行，如果我們真的必須搬出此地，對你而言未嘗不是一個好機會。’秋娘慎重地說。
丹朱茫然地望著她，半晌，才醒過來似的，完全听懂秋娘的意思了。
懷著敖倪的孩子，敖仲肯定不會善待她們母子，只有離開敖府，她和孩子才能安全，在搬遷的過程中，或者她可以趁亂逃走。
的確，這對丹朱而言，無疑是天大的好現會。
心口被剜去大部分的虛空，已經有一小部分開始填滿了，在她體內孕育的生命，讓她對活下去再度燃起希望。
不到一個月的時間，敖樸風果然決定舉家遷出對京城。
敖仲差遣著留下來的五名奴僕，將府里帶不足的貴重家具全部搬到大門前，—一貼上紅簽變賣。
接連著幾日，奴僕們忙得不可開交，府里亂糟糟的一片，
當秋娘正在丹朱房里商議該怎麼趁亂逃走時，突然听見僕人奔來傳報，說是丹朱居住在汴京城的姨表妹前來探望她。
丹朱嚇了一跳，根本不知道自己在汴京城有一個姨表妹。
當僕人將姨表妹領進屋時，丹朱狐疑地看著清秀婉約的「她」，覺得似曾相識，卻想不起來是在何時何地見過。
「表姐，你不記得我了嗎？」
「姨表妹」一開口，丹朱整個人驚跳了起來，她瞪大了眼楮，雙手掩著口，激動得幾乎說不出話來。
‘是你！’丹朱忘情地撲上去抱住「她」，驚喜不已。「擎天！你怎麼找到我的？你還好嗎？」
擎天端詳著她蒼白瘦削的臉蛋，帶著一絲憐惜的意味。「看樣子，我是比你好多了。」
丹朱把門重重鎖好，拉著擎天坐下，忙替秋娘和擎天介紹。「娘，這位是敖倪的好朋友，叫石擎天。」
「敖夫人。」擎天深深作揖。
秋娘見丹朱欣喜若狂的模樣，還以為「她」真的是丹來的姨表妹，萬萬沒想到「她」竟然會是里扮女裝的男人。
‘’你‧‧、‧‘‧你是個男人」’秋娘無法置信，剛才她還親眼見到丹朱無所顧忌地抱住他哩！
擎天不好意思地笑了笑。
丹朱仔細打量著擎天的裝扮，不仔細看還真看不出來他是個男人。
「你扮起姑娘來還真像呢！’丹朱細聲笑問︰「怎麼會想到扮女裝來找我？」
「不扮女裝進得來嗎？」擎天的表情微窘。
「桀瑯死都不肯扮女裝，所以只好由我一個人單槍匹馬進來了。」
「桀瑯！’一听見桀瑯還活著，丹朱不禁喜出望外。「你們是怎麼遇見的？快說給我听。」
「自從出事之後，我時常偷偷溜回無憂谷，不過一直見不到你們的蹤影，約莫十天前，桀瑯回到無憂谷來，我們就這樣見面了。」擎天頓了頓，又說。「我們到汴京城試著打听敖倪和你的消息，這才知道你被抓回敖府，可是敖倪的消息卻非常紛亂，只打听出他失蹤了，是真的嗎？」
提起敖倪，丹朱的心口緊緊一窒，她深吸一口氣，低語︰「我情願他是失蹤了，失蹤……起碼還有一個活著的希望。」
「什麼意思？」擎天瞪大了眼楮。「難道敖倪
丹朱泫然欲泣。「我當然希望他沒死，就算是希望不大。擎天，我還是拜托你和桀瑯去尋一尋他，行嗎？到他出事的那個地方去尋一尋，說不定他是活著的。」
「到底出了什麼事？」擎天急得站起身。
丹朱垂下頸子，語音輕顫，娓娓訴說著。
當擎天一听到敖倪被石灰弄得有可能的瞎了眼楮，驚怒得握緊了拳頭，咬牙切齒地大罵︰「敖倪若是出了什麼意外，我看桀瑯第一個就不會放過敖仲！」
秋娘震顫了一下，低下頭，默不作聲。
「擎天，你們帶我走。」丹朱哀懇著。「再過三天，我們就要離開沐京搬往南方了，我不想跟著敖仲，我不想到南方去，更何況我已有敖倪的孩子了，求求你們帶我走。」
「你有孩子了？」擎天沒有心理準備，吃了一驚。丹朱帶著怯怯的喜悅，點點頭。
擎天握住她的手，篤定而慎重地說︰「好，等你們離府之後，我和桀瑯再想辦法劫走你。」
當下，丹朱放下心來，把一切希望都寄托在桀瑯和擎天的身上。
擎天走後，秋娘忍不住細問起擎天和桀瑯的身分。
丹朱一五一十地說出他們與敖倪結交的經過，談起擎天時，丹朱更不避諱地說著︰「擎天和我是交情很深的朋友，就像姐妹那樣。」
敖倪坐在蓮花池畔，仰首望著天，如一尊泥塑雕像，仿佛亙久不曾動過。
他試著用耳朵去听眼楮看不到的事物，蟲鳴。鳥叫、風聲、鐘聲，還有明善的頌經聲。
听見明善頌經的聲音，他就知道已經天亮了，白天或是黑夜，對此刻的地來說沒有什麼意義，失去光亮的日子，時間似乎也過得特別慢。
注定的了。他這一生注定逃不過這無止無盡、無邊無際的黑暗了。
現在，他看不見任何人，看不見任何顏色，行動、取物，總要小心翼翼地模索，連走路，都必須帶著戒慎和恐懼。
這樣的他，能給丹朱什麼幸福？
枯葉飄然落下，柔柔地拂過他的側臉，掉落在他的腿上，他伸手模索著，找到並放在掌心輕輕撫觸，他不曾這樣全神貫注觸踫過一片落葉，突然之間，空虛和迷惆自心底升起，泛沒開來。