風雪交加地連下了五日，桑朵那並沒有帶多少干糧在身上，干糧很快吃盡，她整整兩日沒有東西下肚，餓得渾身虛軟，思緒混沌，倘若這場大風雪再不止息，她恐怕也難逃一死了。
听著嗚嗚的風聲和沙沙的落雪聲，饑寒交迫的桑朵那忍不住淚如泉涌。
「早知道會自己一個人孤孤單單死在這里，還不如不逃，和父汗與族人同歸于盡，走在黃泉路上也有個伴兒，偏偏孤身一人逃到了這座荒廢的城隍廟里，若是凍餓死了，只怕神不知鬼也不覺。」
她喃喃地自語，目光緩緩轉向了屋頂，仿佛望得很遠很遠，恍惚迷離間，若有似無地听見了好似額娘輕柔、哀傷的吟唱聲，自遙遠的天際隱約傳來。
雲籠月，風弄鐵，兩般兒，助人淒切，
剔銀燈欲將心事寫，長吁氣，一聲吹滅。
空曠淒清的雪野中，傳來「噠噠」的馬蹄聲和「吱呀」的車輪轆轆聲。
一行二十余騎的大內帶刀侍衛，個個都像雪俑般護衛著馬車，馬車後緊跟著一輛騾車，在積雪頗深的曠野中艱難地行進著。
領在最前方的御前四品侍衛羅烈忽然勒住了韁繩，回頭朝馬車高聲喊道︰「請瑜皇貴妃示下，此處方圓十里內沒有驛站，前面有座城隍廟，今兒晚上要不要在那兒留宿？」
馬車的車簾緩緩掀起一角，微露出一張顰眉蹙宇的絕色容顏，目光擔憂地仰視著昏暗的天空，再望向陰暗蕭索的城隍廟。
「雪好像越下越大了，再這麼走下去，人和牲畜都受不了，可是……」瑜皇貴妃眸光憂懼地望了身側一眼。「若不繼續趕路，怕扎克圖很快就會追上來，霽威，你說該怎麼辦好？」
「皇額娘，」馬車簾後傳出虛弱的少年嗓音。「下這麼大的雪，扎克圖就算想追上來也不容易，兒臣以為歇息一夜耽誤不了多少時間，就讓大伙兒歇息歇息，養足了精神，明日一早再走吧。」
身心俱疲的侍衛們一听，個個精神為之一振，暗地里都松了口氣。
「也好，七爺既然這麼說，你們就照辦吧。」瑜皇貴妃緩緩放下車簾，隱住了那張帶著淡淡哀愁的絕美容顏。
「是。」
羅烈接旨，遂高揚馬鞭，指向一列侍衛發令。「穆里，你先帶幾個人進城隍廟里安排一下，廟里面如有人則命他們回避，若是廢棄沒有香火就打掃干淨，先生火取暖，快！」
五、六名侍衛應聲，連忙策馬朝寺廟飛馳而去。
當大隊馬車緩緩踏著雪泥走到城隍廟前停下時，殘破的紙已然透出溫暖殷紅的火光了。
「地面濕滑，請皇貴妃、七爺小心行走。」
羅烈小心翼翼地將馬車內的瑜皇貴妃先接下車，再謹慎地避開霽威受傷的右側，以身當支柱，撐著他的左身慢慢地下車。
霽威在羅烈的撐扶下緩緩站穩身子，他將臉微仰起來，慢慢地掃視著周圍，漫不經心地打量著半破半舊的城隍廟。
大殿內透出的火光，將他似雪雕般蒼白的臉孔映出了淡淡血色，盡避身上穿著粗衣棉袍，也掩飾不了他渾然天成的貴族氣息，藏不住他不凡的出身。
「七爺，您挺得住嗎？」雖然先帝遺詔上已明確寫出帝位繼任人是霽威，但出逃的這段期間內，霽威嚴厲警告所有人只許喊他七爺，不許稱呼皇上。
「可以。」霽威下意識地抬手按住肩胛處的傷口，所幸霽善那一劍傷得並不深，加上他還年輕，復元能力很強，傷處已不若先前那般痛楚了。
尾隨在馬車後的騾車此時也停住了，從車篷里鑽出來兩個年紀約十五、六歲的小爆女，緊跟在瑜皇貴妃和霽威身側侍候著。
就在一行人準備進廟時，一名侍衛忽然從大殿內疾步沖出來。
「大人，神龕前躺著一個奄奄一息的小泵娘，看樣子八成是要餓死了。」
羅烈一听，旋即回身稟道︰「皇貴妃，七爺請稍待一會兒再進殿，奴才先進去看個究竟，免沾了晦氣。」
「一個小泵娘就快餓死了，救人要緊，還管什麼晦氣不晦氣。」瑜皇貴妃秀眉輕蹙，不悅地冷哼一聲，回頭吩咐兩名小爆女。「榮兒、壽兒，你們趕緊進去瞧瞧那個小泵娘，若是還活著，就拿些干糧喂給她吃。」
「奴才知道了。」榮兒、壽兒兩個丫頭快步奔進大殿。
「霽威，你的傷還未愈，不可吹風，咱們快進去吧，這風刮得臉疼。」瑜皇貴妃扶著霽威的手，慢慢朝大殿邁步。
羅烈擰起了眉，亦步亦趨地跟上去，硬著頭皮低聲稟道︰「皇貴妃，眼下咱們身邊干糧剩下不多了，要再讓那個小泵娘分了去，僅存的干糧實在很難維持到下一個市鎮……」
瑜皇貴妃止步，明眸微怒，斜睨著羅烈。
「你的意思是咱們該見死不救嘍，我和七爺會落到出逃這步田地，正是因為滿朝百官有太多人見死不救，我最恨這種人了！」
羅烈聞言大驚失色，一張臉變得煞白，咚地一聲跪倒在地。
「奴才如實稟報為的是怕餓著了主子，並非沒有惻隱之心……先皇將護衛皇貴妃和七爺的重責大任交給奴才，奴才一直心懷忐忑，戰戰兢兢，就怕出半點錯，愧對先皇所托呀……」說到這里，連日來承受的沉重壓力令他不禁哽咽起來。
「不就是救個小泵娘嘛，你這是怎麼了？」瑜皇貴妃嘆口氣，眼中露出一絲惆悵與傷感。
「皇額娘，身為御前侍衛，羅烈的顧忌並沒有錯，眼前這種情況下，原是不該救下那個小泵娘。」霽威淡淡地說道。
瑜皇貴妃一陣愕然，怔怔望著他。
「皇額娘現在大發善心救活那個小泵娘，也不過是讓她多活幾個時辰罷了，咱們明兒一走，她還不是只有餓死一條路，若想讓她在人世間多活個幾日，咱們就得把身邊所有的干糧都留給她，但卻可能因此賠上更多人的性命，救活她有何意義呢？皇額娘如今已是全天下最尊貴的女人，羅烈自然清楚該如何作出取舍，不讓命如螻蟻的小泵娘從皇貴妃嘴邊搶食是很理所當然的，皇額娘若因此事斥責羅烈，也未免太感情用事了一點。」霽威神情漠然地說著，蒼白的面容更襯得他那雙黑眸深邃幽冷，幾乎測不出半點溫度來。
瑜皇貴妃不自禁地打了一個寒顫，她怎會听不出霽威這番話里隱含的譏刺與無情，她心如雪亮，明白這是因為他將嘉惠皇後之死歸咎于她的緣故。
那夜宮變，霽善差點殺死霽威，幸好羅烈和撲善營侍衛及時趕到，救下已受重傷的霽威，一行人護著他逃到了她的寢宮，火速止血療傷後，片刻未停地乘馬車逃出皇宮。
當時，若不是因為嘉惠皇後突然舉刀自刎，羅烈才能搶在霽善恐慌得失了方寸時驚險地救出霽威。
她很感激嘉惠皇後在最後關頭用自己的性命救下霽威，可是在霽威蘇醒得知此事後，悲憤交集，面對她時的神色較從前更為冷峻，目光也更加鄙夷了，看起來倒像是把那股怨恨遷到她的身上來。
想著想著，一陣委屈泉涌了上來，她眼中閃出淚花，幾句想為自己辯駁的話哽在喉嚨口吞吐不得，她不知該說什麼，才能讓霽威明白嘉惠皇後的死與她無關。
「霽威……」她淒然地望著他，很想對他說，若要她犧牲生命去救他，她也會毫不遲疑去做的。
霽威輕蔑地甩開她的手，別開臉不看她，逕自走進大殿。
在他的心里，她是一個善用手段迷惑父皇，覬覦後位，一心貪戀富貴榮華的女子，永遠無法和他心目中賢慧並舍命救他的嘉惠皇後相比。