紅葉看著那張紙，雙眼頓時發亮。
她兩手開心到忘形地攀上恩人的手臂，直囔道︰「真的嗎？我是說……上回我只給你一百兩，那怎麼夠頂一間鋪子呢？」
而且，還包括一間宅子，這實在是人不可思議了。
言子虛寫道︰ 那鋪子的老板憐我是個啞子，所以，低價頂給我做生意。 他說了謊，因為要頂下那間鋪子，他還添了不少銀子補足鋪子老板開出的價。
而紅葉不知這世道人情冷暖，當真以為當啞子還有這種好處。
她雖然很開心開鋪子的計畫終于實現，「可是──」她又面帶為難之色，因為，恩人的日子也不好過，他頂個鋪子做生意謀生，鐵定強過他一個人居無定所的飄泊。
「不了，莫大爺，那鋪子既然是你頂了，你就自己開店當老板吧！」她在馬家還有個工作可以糊口，不像他那麼可憐。
紅葉將紙還給恩人大老爺。
言子虛懂得紅葉的顧慮。
她是個善良的小泵娘，凡事總是先為別人著想。
他沒收下她還給他的那張紙，卻又在另一張紙上寫道︰ 我是個啞子，不好招呼客人，做生意這門學問，我這輩子是做不來的。 「可以的、可以的，你一定可以辦得到的。」紅葉用力的點頭，鼓勵恩人，要他別妄自菲薄。
「若真是顧慮不好招呼客人的問題，那……那你可以請個掌櫃、小二來幫你啊！」紅葉積極的替恩人加油、打氣。
言子虛見她熱心地幫一個談不上熟識的人建立信心，不自覺的又讓笑意染上了眼眸。
要不，我請你當我鋪子里的掌櫃，可好？ 「好啊、好啊！」紅葉開心的點頭答應，旋即，她又搖頭說︰ 為什麼反悔？ 「因為……我不會算帳。」那當掌櫃、小二的，不只頭腦要好，還要會算帳，而她什麼都不會，只會泡茶。
不忍見她垂頭喪氣，失去信心，言子虛才要寫道︰ 我願意教你算帳。 紅葉雙眼倏地發亮，昂起小臉，開心地告訴他說︰「我可以請我們家的舅老爺教我算帳，我們家舅老爺是朝廷的二品大官喲！他一定很厲害。」
紅葉突然想到有個人可以加以利用，隨即眉開眼笑。
「而且，我們家舅老爺每天都待在家里，閑閑沒事干，他一定很有時間教我，我一定很快就學會的。」紅葉對自己充滿了信心。
對于她的自傲，言子虛是沒什麼意見啦！只是──他總是待在家閑閑沒事干？這就是她對他的印象嗎？
言子虛不禁皺起眉來。
「可是──」紅葉興奮的小臉因為顧及到其他，一下子垮了下來。
怎麼了？ 「我不能走；我答應過常春以及寶爺爺他們，要走大家一起走的，更何況我縱使要走，只怕我家的老爺、夫人也不肯。」
在馬家當差的下人們在人府前都簽下了賣身契，他們得湊齊一千兩才能離開。
紅葉昂起俏瞼，看見恩人也在為她的事發愁，當下甩甩頭，勉強的擠出笑來，裝作不在乎。
「沒事的，其實我走不走都無所謂，莫大爺，你別為我擔心。要不，你的鋪子先請別的伙計去幫忙，等我自由了，我再去找你好不好？」
她眨巴著亮晶晶的雙眼望著恩人大老爺。
言子虛知道她是個堅強的姑娘家，但此時此刻，她的堅強卻讓他覺得心酸。
他不曉得像她那麼縴細的身子如何背負起如此龐大的責任？她不只要關心他這個「啞巴」恩人，還要肩負馬府上下一干人的幸福。
如此的重擔之下，在人前，她還得強顏歡笑，不想讓他人為她擔心──言子虛發現他無法撒手不管紅葉的困難。
紅葉今兒個一整天都是無精打采的。
而這都是舅老爺的錯，以往在這個時候，她總待在房里仿畫，自從他下令叫她抓賊之後，她每天變得閑閑沒事做，直想拿頭去撞牆。
討厭！她的生活怎麼變得這麼無趣？
紅葉將臉擺在桌上，張口去咬眼前的梨。
言子虛進房，便看見她的懶樣。
心忖，她也懶得不像話了。
「你沒手嗎？」哪有姑娘家這麼吃東西的！
他把梨拿開，不讓她繼續用這種難看的法子吃梨。
紅葉連看都不看他一眼，將臉別過，不想理這個討人厭的舅老爺。
「怎麼了？誰惹你生氣了？」言子虛挨著她的身旁坐下。
紅葉哼都不哼一聲。
「哦──」言子虛懂了。「是我惹你生氣的。」
知道就好，紅葉在心里應了一聲，她一臉驕傲地等著言子虛來跟她示好。
但言子虛卻只是拿著梨走開──他──他竟然沒想法子來逗她開心耶！
紅葉扁著嘴，踱開步子走到言子虛身邊，告訴他說︰「爺，我在生氣耶！」
「我知道啊！」言子虛點點頭。「你沒看見我一直躲得遠遠的，不敢離你太近。」他佯裝自己很忙，在案上東翻西翻的。
「爺，你教我算帳好不好？」紅葉學著低聲下氣的求人。
「算帳？好啊！」言子虛想都不想的就答應了。
「爺不好奇我為什麼要學算帳嗎？」紅葉狐疑地揪著言子虛瞧，總覺得他答應得太爽快了一點。
「有什麼好要奇的？你有上進之心，這當然是最好不過的事了，況且，學會算帳，日後它至少是個謀生技能，對你只有好處沒有壞處。」
「爺，你又在說教了。」紅葉最討厭言子虛總是找機會訓她。
言子虛閉上嘴，不多說她了，其實，紅葉是個仔姑娘，沒什麼大問題需要他擔心，但她有一些奇奇怪怪的小毛病卻會讓人受不了。
他受不了，便總愛念念她，久而久之，在紅葉眼中，他使像個撈叨的小老頭了。
「爺。」紅葉叫他。
「嗯？」言子虛回過神，盯著她看。
「爺有時間教我嗎？」紅葉怕自己擔誤了言子虛辦正事。
言子虛很直接的想到昨晚紅葉跟「莫提」說的事，他點頭回答︰「有，當然有，我不就是個閑閑沒事做的爺嗎？怎麼會沒時間教你算帳呢？」他取笑自己。
而紅葉總覺得言子虛說的話有點耳熟，像是在哪听過似的──不管了，想這干嘛？她還是煩正事要緊。
「爺，那我哪個時候開始學？」
「就每天的這個時候吧！一次一個時辰，先告訴你，你若學得好，我有賞。」
言子虛誘之以利。
有賞？
紅葉一听，眼楮都亮了起來。「什麼賞？」
「若我每次授完課，我出的試題你都能答對，那一次賞一兩。」言子虛等于是在變相的幫紅葉。
一兩！
「那麼多！」紅葉笑得眼楮都眯成兩道直線了。
嗯！從今天起，她要很努力、很努力的學，如此一來，不僅每天有一兩可拿，還能盡早離開馬家去幫恩人看茶鋪，這真是一舉好幾得的便宜事。
「你要贖走這麼多人做什麼？」馬夫人看著手中的名單再看看言子虛，不懂她這個弟弟心里是怎麼想的？
「我想在蘇州買下一片產業，我需要人手幫我。」他唬弄道。
「為什麼不另外真人，反而要我手底下的人？」
「因為姊姊手底下的人受過訓練，我不必費心重新教，大伙便懂得在大戶人家底下做事的該守什麼規矩。」言子虛將理由說得冠冕堂皇，讓馬夫人無從反駁。
「好吧！這些人我都可以讓給你，但唯獨紅葉不行。」馬夫人退讓了。
「為什麼紅葉不行？」
「因為，紅葉是馬家的兒媳婦。」馬夫人不得不說出她的真實身分。