「如果沒病，為什麼這幾天悶不吭聲，憔悴得像患了病？」
「誰憔悴了？！」打死不認。
沈宜蒼凝視她氣得紅通通的頰，咧嘴揚笑︰「是不憔悴了，現在的你生氣勃勃。」
盯著那口礙眼的白牙，薛霞飛突然有股想敲碎它的沖動。
「沒病就好。」仗著高她一等的優勢，沈宜蒼輕拍她發頂。在發現她與自家小妹有相似的脾性後，心態也隨之改變。
對她，莫名地覺得更親近些。
「你──」不明白他這舉動的用意，薛霞飛按著發頂，一臉茫然。
蓉兒是誰？這個疑問連同他嫌她吵的不滿，一起糾纏了她七天七夜。
她無時無刻不想問他蓉兒是誰，可每回話到嘴邊就被自己吞回肚子里，怎麼也問不出口。
為什麼問不出口呢？不過就是問一個姑娘是他的誰而已啊！
「我有個問題──」
「嗯？」終于肯主動跟他說話了。沈宜蒼期待著。
「你那晚──」
「大爺！求求你不要這樣，我不──啊──」不遠處的哭泣尖叫聲截斷了薛霞飛的問題，引起過往路人注意。
沈宜蒼和薛霞飛視線相交，很有默契的牽著馬循聲前去。
「讓讓、讓讓。」
薛霞飛打前鋒，可惜手里牽著馬，不利推擠，只能踮高腳尖，隔著人牆看去。
人牆之中，一名戴孝女子跪在地上又哭又掙扎，堅持不肯與扣住她皓腕的彪形大漢離開，女子身旁立有白布招，寫著──
「買、身、死、父？」薛霞飛一個字一個字念。
「賣、身、葬、父。」沈宜蒼嘆息，開始考慮教她認字。
薛霞飛丟給他一記白眼。「我知道。」
沈宜蒼聳肩，在這節骨眼上，不想與她計較這小問題。
此時，彪形大漢的粗吼聲傳來──
「你不是賣身葬父嗎？張嬤嬤要買你，你當然要跟著我走！」
「不、不要……爹臨死前交代，囑咐我絕不能做有辱家門之事……大爺、張嬤嬤，我求你們了，我沒收你們的銀子啊！我不要賣身給你們，不要……」
兩人順著女子的目光望去，一名身著紅錦衫裙的福態婦人揚著紈扇，在胸前扇呀扇的，拔高的嗓音怎麼听都覺得刺耳──
「我張嬤嬤沒有買不到的姑娘！我說萍兒啊，到我花月樓有什麼不好的？有吃有喝有睡，胭脂水粉樣樣不缺，有啥不好的？」
「嗚嗚……」被喚做萍兒的姑娘哭得聲嘶力竭，無法應聲。
張嬤嬤見狀，怒聲一喝︰「大牛，把人給我帶走！」
「是，嬤嬤。」
「給我慢著！」看不下去，真的讓人看不下去！薛霞飛縱身一躍，踩過前頭圍觀百姓的肩，借力施力，以輕功越過人牆，落地前，不忘先以一記飛踢踢中大漢強扣住女子的狼手。
大牛立時慘叫一聲。
見自己人遇襲，張嬤嬤尖呼︰「哪來的小表！」
小表？！這老太婆叫她小表？！
「老太婆，本姑娘是小表嗎？啊？！」薛霞飛叉腰挺胸，努力證明自己不是小表，而是個姑娘！
張嬤嬤輕蔑地打量她的身形。「哈！」
「你哈什麼？」
「憑你，想進我花月樓還得考慮考慮呢。」
這老太婆！薛霞飛氣得直咬牙，腦筋轉了轉，轉怒為笑，「哈！」
「你哈個什麼勁？」張嬤嬤睨她一眼。
「憑你，我看花月樓大概也沒啥能看的姑娘，才會當街強搶民女，哈哈！」薛霞飛仰頭一笑。比口才，她雖不是最強，但也不弱。
「你──」張嬤嬤氣不過，立刻大喝︰「大牛，給我好好教訓這壞事的死丫頭！」
接到命令，大牛立刻沖向她。
薛霞飛縱身一跳，在空中翻轉了一圈，輕松閃過。
「大牛大牛，腦袋像牛，橫沖直撞，果然是牛。」隨興四字訣順口溜出薛霞飛口中，引來圍觀者哈哈大笑。
這丫頭！沈宜蒼搖頭淡笑，真拿她沒辦法。
然這樣的調兒，才像薛霞飛呵！
「你、你你──好樣的，大牛，給我打！」張嬤嬤氣得全身發顫。
薛霞飛眯起眼，一手抽出子母雙劍，將子劍拋上空中，以母劍劍身接下，在空中劃了個圓弧；只見母劍如磁石般吸附子劍，子劍在母劍劍身上游走，目睹者莫不嘖嘖稱奇。
「怎樣？是要人還是要命？」
「你──」看出對手不好惹，張嬤嬤雖心生膽怯，可老臉拉不下來，咬牙硬撐。
「這位大嬸。」沈宜蒼介入這劍拔弩張的場面。
「你──」薛霞飛欲出口的話，在他眼神示意下打住。
痹丫頭！沈宜蒼對她投以贊賞一笑，才旋身朝張嬤嬤先行一揖。
突然冒出一個俊鮑子，經營花樓使然，張嬤嬤的夜叉臉立時柔和泛笑。
「公子有何貴干哪？」
「在下略懂面相，只是想提醒您一些事。」
「啥事？」向來迷信的張嬤嬤神色登時緊張起來。
「這姑娘面相福薄，恐不利于您。」沈宜蒼指向萍兒。
埃薄？張嬤嬤銳眸掃向萍兒削瘦的瓜子臉。
「您見多識廣，定比在下更能看出這姑娘印堂帶煞。」
煞？張嬤嬤恍然大悟。是啊！她怎麼沒想到！這個萍兒若非命中帶煞，她爹怎會突然暴斃而亡？
張嬤嬤愈想，臉色愈白。
「相信您也看出來了。」沈宜蒼再強調一次。
「我──那當然。」張嬤嬤愈想愈不對，若是強把萍兒帶回去，不就等于帶個煞星進花月樓嗎？
連累了花月樓的生意不打緊，就怕會煞去她張嬤嬤的命哪！
「大牛，我們走！」一身大紅的張嬤嬤領著手下，囂張地推開人牆，揚長而去。
待圍觀的人潮離去，沈宜蒼回頭，發現薛霞飛雙手執劍，愣愣地看著他。
「怎麼了？」
「你──」意識自己還握著劍，薛霞飛先收劍回鞘，才開口︰「你怎麼知道那老太婆信這個？」
「我猜的。」他也是急中生智，誤打誤撞。
「你有沒有想過萬一猜錯怎麼辦？」
「倘若文攻不成，就只好讓你動武了。」沈宜蒼笑著說。「能不動武是最好的，再者──」
「再者什麼？」
「沒什麼。」他不想讓她知道，他這麼做是想試試自己的能耐，不希望凡事都得靠她出頭。
又不說！薛霞飛嘟起嘴，不喜歡這種拿他沒辦法的感覺。
正當她要開口抱怨，萍兒卻在這時移身前來，面對沈宜蒼、背對著她。
「萍兒多謝公子救命之恩。」聲細柔軟，可以想見聲音的主人容貌不會差到哪兒去。
鮑子救命之恩？！
那她呢？她是頭一個跳出來幫忙的哩！薛霞飛不敢相信地瞪著眼前縴細的背影。
沈宜蒼搶在她開口前說話了︰「姑娘不必多禮。」
「若不是公子，萍兒恐怕己──嗚嗚……」余悸猶存，萍兒的珠淚再度奪眶而出。
「別難過了，姑娘。」沈宜蒼從懷里掏出三十兩。
經過不少城鎮，見多識廣，他多少了解普通百姓過日子所需的花費，不會再過度浪擲錢財。
「公子……」
「收下吧。」沈宜蒼扳開她的手，將銀兩放至她女敕白的掌心。
「公子……」萍兒雙手抓緊掌中的銀錠，淚眸盈滿感激，仰首瞧見恩公相貌堂堂，蒼白小臉不由得染上紅暈。
「你葬父需要銀兩，剩下的應該足夠你支應生活，做點小買賣糊口。」
萍兒臉上閃過驚慌之色。「公子，萍兒……萍兒是賣身葬父。」
明白她的意思，沈宜蒼笑道︰「在下只是略盡綿薄之力，姑娘切莫多想。」
「可……」萍兒囁嚅了會兒，抖著聲道︰「萍兒已認定公子，今生今世，萍兒都是公子的人……」