怎料山賊們的默契突然變好，轉瞬間便包圍住她。
居高臨下的沈宜蒼自然也看出他們的用意，憂心地皺了眉頭。
「活的抓不成，就給我射死他！」山賊大王怒火攻心，喝令道。
「是！」霎時間，四、五支長矛同時劃破天際朝沈宜蒼射去。
薛霞飛足一點地，施展輕功急追在長矛後頭。
鏘、鏘、鏘、鏘！子母雙劍並用，在空中揮舞，迅捷攔下四支奪命矛。
孰料，明槍易躲，暗箭難防。
沈宜蒼突地大喝︰「霞飛，小心後面！」
听見他喚自己的名字，薛霞飛愣了下，這一剎那的閃神，一把短戟射中她的右臂，傳來一陣劇痛。
「啊──」如燕般靈巧的身子，以背朝地面的姿勢直墜而下。
「霞飛！」目睹此狀，沈宜蒼心口狠狠揪緊，仿佛那把短戟刺中的是他的心口。
忘了自己不諳武功，他驀地往下跳，只想接住往下墜的薛霞飛。
「你──」眼睜睜看著他往下跳的薛霞飛驚訝得說不出話來。
他為什麼喚她的名？又為什麼往下跳──
不對！現下不是質疑這些問題的時候！
「開什麼玩笑！」不知哪來的力氣，薛霞飛忍痛以短劍挑出右臂上的短戟，又迅速收劍，再一個凌空翻身，足尖點向樹干，借力飛撲向快撞上自己的沈宜蒼。
成功接住！但她右臂也因過度用力，加速氣血流失。
「霞飛？」
又喚她的名？
蒼白的臉莫名涌上一股熱潮，薛霞飛左手纏上他腰背，足尖再點向樹枝末端，跳出戰圈。
底下，山賊頭子持續叫嚷──
「給我追！」
太輕敵了！
薛霞飛忍著右臂疼痛，與沈宜蒼穿梭在林間，暗惱在心。
「你的傷──」
「一點小傷，等會兒再說。」追趕的腳步聲離身後約莫二十余尺，還需要加快速度才行。
「但是……」
「給我站住！」後頭的厲喝蓋過沈宜蒼說話的聲音。
「笨蛋！誰會乖乖听話站在原地等你啊！」薛霞飛揚聲吼了回去。
噗哧！沈移蒼不由得失笑，「都什麼時候了，你還有余力說笑？」
杏眸轉而瞪向他。「我是認真的。」
「是、是。」沈宜蒼轉頭梭巡四周，像在找什麼。
薛霞飛也察覺到了。「你在找什麼？」
「找地方躲。」她的傷需要立刻包扎。
「現在只要想怎麼甩開他們就行了。」依她目前的情況，無法以一敵二十來名山賊，識時務者為俊杰，她並不笨。
「你的傷需要止血。」
薛霞飛驀然頓下腳步。
沈宜蒼跟著停下。「怎麼不跑了？」
「你是為了我才想找地方──」接下來的話，因他掏出巾帕扎上她右臂的舉動而咽回嘴里。
沒來由的，明明氣血漸失，她卻覺得臉上熱呼呼的。
就在這時，陣陣喊殺的聲浪從後方傳來，沈宜蒼直覺地拉著她繼續往前跑。
保護者與被保護者的角色互換，薛霞飛愣愣地瞪著前方的背影，愈想愈奇怪。
明明該是她拉著他跑，護他周全的不是嗎？
那現下是怎麼一回事？
失神的當頭，沈宜蒼已拉著她跑向右側小徑。
練武者較常人靈敏的耳力听見潺潺水聲，薛霞飛驟然回神。
「等等，不能往這邊──」
「殺了他們！傍我殺！」後頭的山賊們追了上來。
來不及了！
這念頭才剛起，兩人已奔至崖邊，下方是一條奔如野馬似的河川，濤聲隆隆。
後有追兵，前有大河橫亙，除此之外不見任何生路，沈宜蒼惱極了方才為何要選擇右邊，眼下只有跳河求生了。
衡量水勢後，他轉頭問︰「這條河順流直下會到哪兒？」
「……距離西安城約十里的河泉鎮。」想了下，她有些不安的看向他。「你問這干嘛？」
天爺，最好不要是她想的那樣。
「跳河逃生，現在只有這辦法了。」他說，臉色凝重。
丙然！薛霞飛的臉色刷白。
「真的假的？」
「我看起來像在說笑嗎？」
「……不像。」她悲慘地說。
瞧二十來個黑影由小漸大朝他們奔來，沈宜蒼的聲音緊繃，「快！」
他拉人欲跳，不料薛霞飛卻死命不肯動。
「現下不是開玩笑的時候，快跳！」
「我……我沒跟你開玩笑……」
後頭，山賊頭子囂張的狂笑如雷貫耳︰「哈哈哈……想逃？我看你們還能逃到哪里去！」
「霞飛！」沈宜蒼一喝。
「我是……鴨……」薛霞飛雙唇微顫，連話都說不清楚。
鴨？「鴨子劃水，那不是很好？」
說時遲，那時快，山賊們陸續趕至。
「哇哈哈哈！天堂有路你不走，地獄無門你偏闖，今兒個你們是休想活命了！來人，一起上！」
「霞飛，跳！」
不由分說，沈宜蒼摟住薛霞飛的縴腰，在凶神惡煞的山賊們揮動刀棍砍上兩人之際，轉身跳河。
「哇啊啊──你要跳就跳，干嘛拖我一起下水──我是旱鴨子啊啊──」
尖叫聲還未告一段落，便教激越的破水聲給吞噬了。
山賊們奔至崖邊，就見河面上兩顆人頭載浮載沉，其中一顆在冒出河面時，山林間立刻充斥她可怖的慘叫聲，由東向西漸行漸遠，漸行漸遠……
「哇啊──咕嚕嚕……我不會……咕嚕……泅、泅水，咕嚕嚕……」
嗚哇哇，不會被那票山賊說中，明年的今日就是她薛霞飛的忌日吧？
「霞──」沈宜蒼不小心喝進一口河水，嗆了下。
「救、救命啊本嚕……」河水湍急，薛霞飛沉了下去，未多時，又冒了出來。「哇！本嚕嚕……救、救……」
善于泅水的沈宜蒼順著河水流向，探頭尋找薛霞飛的蹤影，看見一顆人頭在左前方浮啊沉沉，立刻游了過去。
雙腳踩不到底的虛浮靶嚇得薛霞飛魂飛魄散，手腳一陣揮舞亂抓，淨是撲空。
「嗚啊啊──我死後做鬼咕嚕嚕……也會去找你，纏你一輩子咕嚕……都是你害的咕嚕嚕……」
冰冷的河水籠罩全身，薛霞飛只覺死亡的陰影逐漸逼近。
又受傷又溺水而死，她的命好苦哇！
「薛霞飛！」沈宜蒼的聲音傳來。
他的聲音好遠……薛霞飛咬唇，不知怎的，听見他的聲音令她眼眶泛熱。
她恐怕不能帶他到西域了，還得累他替她收尸……
「我死後咕嚕嚕……請把我的尸首送到西安……咕嚕……西大街咕！永春胡同的逸竹軒咕嚕嚕……」
「噗哧──咕嚕！」明知不是該笑的時候，但薛霞飛的慌亂模樣看在沈宜蒼眼里，實在逗趣得緊，噗笑出聲時不小心灌了一口水。
泅水是他的強項，怎可能讓她命喪于此？
可惜忙著喝水的薛霞飛渾然不知救兵正在接近，只想把遺言交代清楚──
「沈宜蒼咕嚕嚕……我還有話沒有告訴你咕嚕嚕……我喜──咕嚕……」她的頭沉入河面。
「霞飛！」沈宜蒼深吸口氣，潛入河中，如游龍般迅速游向她左側，抱著她鑽出河面喘氣。
「咳！」重新呼吸到空氣，薛霞飛本能地抓住沈宜蒼猛咳，「咳咳咳……在我死前咳咳……我一定要說……」
「你不會死。」沈宜蒼將她拖抱住，「有我在，你不會死。」
怕水怕到了極點的薛霞飛壓根兒沒听進他的話，自顧自地道︰「我……是怕水怕得要命的旱鴨子……」
「瞎子都看得出來。」抱著她順流泅水，沈宜蒼朝左岸游去。
「我才十八……」
「是是。」哪里可以上岸？