原想障著小荷和湘兒好好熬過這些惡夢般的日子，但是事又不巧，這兩天湘兒受了風寒，高燒不斷，她不敢冒險把抵抗力弱的小荷留在屋子里。如果身著男人裝束抱著孩子出門上，才真會惹人議論紛紛，為此她決定換上許久不曾穿上的素色裙裝。
小韜從一大早就一直靠在門邊沒動過，耐心是他性格里的物質之一，他靜靜地看著那扇門「咿呀」一聲輕輕地開啟了。他直起身子，打算只要一見人便揪了就走；沒想到竟……他瞪著一身粗布藍衫，頂上扎著兩個沖天辮，走路搖搖晃晃，正吃力地想跨……不！是爬過門檻的小女娃兒。
生平第一次，陳小韜呆在當場，完全失去了應變的能力。
千萬別告訴我這小孩真是那個「紀連」的，莫非那書生真的是男人？
小韜有北方人頑固的死脾氣，他可以不在意官家誤會他殺人，也可以不在乎自己目前是大江南北通緝要犯的身份；但他非搞清楚一件事不可。
這小娃兒的父親究竟是誰？
小女娃兒有一張豐潤的隻果臉，到了外頭興奮之情洋溢于小臉上，她兩手攀著那門檻，一腳橫跨上來。
「娘娘快啦！快啦！小女娃兒騎在門檻上，淌著口水笑著對門內抬抬手。
「好啦！好啦！就來了，小荷乖呀！「一個濕潤的輕柔嗓音從里頭響起。
說時遲那時快，小荷沒坐好，小小的身子朝後一倒，眼看小腦袋瓜子就要撞到泥地上，一雙溫厚大手及時溫柔地扶住她。
撇著小嘴，小荷才嚇得要放聲大哭時，看見眼前一張陌生卻溫和的男性面容，她好奇地收住淚，把食指放她嘴里開始啃著。
小韜很訝異這娃兒竟然一點兒都不怕生人，她不但好奇地注視著他，還朝他露出羞澀一笑。那笑容宛如仙子般純潔無邪中，竟讓小韜失神了好一陣子。
「抱」她忽然用女敕女敕的童聲命令著，把手指頭抽開，並朝他伸出兩雙短短肥肥的小手。
小韜難得地露出微笑，再無遲疑，他攔腰抱起她。
小女娃兒仿佛很得意，咯咯地尖聲笑起來；而那個叫「紀連」的真實性別，答案在小韜眼前立見分曉！
隨著孩子的尖銳笑聲，奪門而出的是一個鵝蛋臉、五官細膩精致的絕世美人；她身穿曳地的素麻裙裝，一條細細薄絹系在腰間，干淨的臉上脂粉未施。
她有一雙細長的丹鳳眼，小卻挺直的鼻子和柔潤的朱唇，但眉宇間卻有種說不上來的憂邑。小韜不太情願地承認，這女人換上裙裝，還真不是普通的美！
這張清靈如水的臉面對他時，那臉上充滿著不相信的驚愕表情……不，該說是嚇壞了還比較恰當，那對眼楮就跟當夜撞上他時一模一樣，抱著小女娃兒的陳小韜，心情實在太愉快了。
不為什麼，只為他猜對了！那種感覺真是太美妙了，他咧開嘴，從微笑變成了大笑。
在霽蓮的眼中，她認為他那股狂笑只能用四個字來形容喪心病狂。
尤其是這男人懷中還摟著她的心肝寶貝，怎不令她幾乎要嚇去半條命？
霽蓮相信自己真的是烏雲罩頂，這個男人居然來找她！還笑得這麼可怕。
饒了我吧！上蒼，您讓我家破人亡，目睹命案卻無處申冤的折磨還不夠嗎？犯不著再加上這男人一筆吧？
他的身材這麼高壯，手臂這麼結實，女敕女敕的小荷絕對受不住他輕輕一捏啊！
「把孩子還我！」
她咬著牙，死盯著陳小韜懷中正兀自快活地亂踢亂叫的女兒。她想伸手去奪，小韜輕輕松松地避開她的手，小荷似乎很興奮能在空中被這麼晃來晃去，她兩手一抱，環在小韜的頸子嘰嘰咕咕地又笑了起來。
這種只有父女才有的親膩動作竟深深震撼了小韜。他望著女娃兒可人的笑顏，眼中竟無端盛滿了難解的情緒。
「貼……」小荷哇呀哇呀地嚷一大串，口水沿著小韜的衣襟流了下來，把小韜的衣服浸濕了一大片。
女娃兒含糊的嗓音讓他無法辨明她在說什麼，霽蓮卻變了臉，不及細想，早拔著尖細的嗓子，高聲地叫起來︰
「他不是爹，不要亂叫！」
小韜愕然地轉向氣急敗壞的霽蓮，再轉頭看看懷里的女娃兒；此時，小荷又重復了一次︰
「貼」貼？爹？小韜如丈二金剛模不著腦袋。
什麼玩意兒？這小表頭叫的是爹？
霽蓮立即意識到小荷說了什麼該死的話，一張臉迅速地燒紅。
她是小荷的娘，這不就承認他是……可惡！這人連話都還沒吭，她就無端先被他佔了便宜。
小荷望著霽蓮，一臉笑嘻嘻的，一張小嘴搞不清楚狀況地仍在大叫︰「貼……貼……」
她對著小韜叫，也對著霽蓮叫，她對著硬梆梆的門板叫，也對著門外的老榕樹叫。
霽蓮只希望此刻地面上能出現一個大窟窿，讓她逃過這令人羞辱的情況。喔！老天干嘛這樣罰她？她又沒有做錯什麼事，這男人為什麼要在她女兒牙牙學語的時候出現？
「把孩子還我！」撇開受傷的尊嚴，霽蓮再度沖了上去，想雲把孩子搶回來。
小韜又輕輕地避開了她的手。
「孩子還我！我求求你，別這麼殘忍，你要什麼都可以，請你……請你把小荷還給我！」她憤怒地看著陳小韜，深刻感覺到自己的無力感。「還我！」霽蓮大吼。
「小姐……小姐……什咳……什麼事？」湘兒老遠在屋里就听見主子的叫聲，跌跌撞撞地從屋里沖出來，她兩眼深陷，蒼白的臉頰全無血聲，一臉病容地到了門口，扶著柱子猛喘息。
「小荷發生……咳……什麼事……咳……」湘兒問完後便撐不住，兩腿一彎，軟軟地跪了下來。
小韜動作比霽蓮還快，他騰出一雙手扶住了這瘦瘦小小的丫環。
他轉過身，銳利地瞧著霽蓮。
所謂「夫婦」，原來是一對情深義重的主僕，他綞明白了。
彼不得女兒還在外人手里，霽蓮搶先去扶丫頭。「湘兒，你怎麼出來了？你還病著呢，去！回去躺著，我這就去幫你抓藥。」
湘兒虛弱地笑了笑，抬頭看著小韜。「這位……位……咳……這位壯士，請把孩子還給我們，我……」話還沒說完，她兩眼一翻，仰面便栽了下去。
小韜再次扶住了湘兒，開始覺得腦袋一陣脹痛。
事情真是太美妙了，美妙到一團糟！他眼前有個不斷尖叫的假男人，和一個生病昏倒的丫環，再加上懷里這個沖著他亂喊爹的小女娃兒，現在他也想尖叫，或者學這丫環不省人事地也倒了下去。
女人！麻煩的代名詞，此時，他希望浣浣在這兒，至少她還能幫他處理這種情況。
「你抱住小荷，我把她弄進去。」他冷漠地下命令，也不管霽蓮接不接受，逕自就把湘兒抱進屋子。
霽蓮心亂如麻，她照著他的話做，完全失去了主張。
第二章
安置好了湘兒，霽蓮才發覺，這陌生男子一直坐在椅子上遠遠地觀察她，讓她很不自在。
她所居住的這間宅子雖及上過去卓家的十分之一，但對于一般市民來說，地方也不算小了，但這個男人一踏進來，她卻無端覺得局促，真是怪異，也許……也許是他的體型太高太大了吧？
印象中逝去的丈夫也不過比她高了半個頭，但這個男人，她估量了一下，自己竟然才至他的肩頭，而且他渾身冷硬得像石塊；尤其是那對眼楮，雖然在外人看來，它們總是懶洋洋地毫無神氣，但在他盯視她的時候，卻精光四射，讓她坐立難安。