第五章
應天東城的城門前，一乘快馬飛奔而至，馬上一個錦衣衛大喝，「你們管事的呢？去哪兒偷懶了？趕快叫他出來迎接魏大人！」
守城的士兵看了馬上之人一眼，小聲嘟嚷，「錦衣衛又不負責城內兵防，三天兩頭老跑到這兒來轉什麼圈子？」
馬上之人立即一鞭子抽下來。「說什麼！」
這一鞭眼看就要抽到那各兵卒身上，這時旁邊忽然有人出手如雷，將鞭一把攥住，朗聲道︰「無故鞭打兵士可是犯了大明律法的，你不知道嗎？」
馬上之人看到握住他鞭子的人，氣焰不覺低了幾分，「蕭……大人。」
蕭離穿著普通兵服，但是氣勢依然如高山浩海一般，他淡淡地看了那名錦衣衛一眼，「如今我已沒有品級，算不上什麼大人，你不必和我客氣。魏大人要來巡城嗎？他最近來得很勤，難道萬歲有旨將城內軍防都移交錦衣衛了？」
「屬下……我也不知道，魏大人沒有說，只說馬上就過來。」
說話間，後面又百幾匹馬跑到跟前，魏建南居高臨下地看著眾人，「怎麼回事？你們一群人站在這里做什麼，難道城門不用看了嗎？」
幾名守城的士兵暗自撇撇嘴，走回城門口站崗。
魏建南這才笑道︰「蕭兄，不介意我這麼叫你吧？如今當眾也不好再叫你蕭大人了。那天我和你說過東城的守備過于松懈，要你整頓，可我今天看來卻還是老樣子啊。」
蕭離雖然仰著頭看他，但是目光卻像是低頭俯視一樣輕蔑，「我想魏大人大概也忘了，各城守軍關防一直是兵部調派，我不過是個小小的校尉，無權更改定制。」
魏建南哼哼一笑。「這麼說來，蕭兄是不把我放在眼里了？」
「不敢，魏大人如今是大官，我不過是個無品小卒，不敢不把您放在眼里，但是您如果故意找我麻煩，我也只好去兵部問問，這算不算逾權。」
此話一出，魏建南臉色倏地一變，拉開馬頭恨聲諷刺，「不過是已經被拉下馬的路邊雜草，還神氣什麼？走！」
他一聲喝令，帶著他的人又呼啦啦地走了。
旁邊有士兵看不下去，走過來說︰「蕭大人，您對他真是人客氣了，這家伙太狂妄，我最看不慣他小人得志的樣子。當年您當錦衣衛副指揮使的時候，我就沒見您這麼囂張跋扈、頤指氣使過！」
蕭離沉聲道︰「你們也不要叫我蕭大人，我說了，我現在不過是普通一兵，說是校尉，並無品級，和你們一樣的。」
「可是在我們心里，您還是一位了不起的大人，听說您的武功在京中首屈一指，哪天若您能教我兩招，小的就受用不盡了。」
旁邊另有一個士兵開口取笑，「學武功干什麼？你看多少厲害的將軍，還不是腦袋搬了家？依我看，你們應該學那個金城絕，有本事賺得萬貫家財，傾國之富，誰不對他客客氣氣，恭恭敬敬的？」
之前那個士兵接話，「說到金城絕，你們听說了嗎？最近他要辦喜事了。」
蕭離全身一僵，「可知那新娘子叫什麼？」
那小兵撓撓頭，「這倒沒有听說。據說金城絕請了很多達官貴人，他家門前光是送禮的車隊就排出了兩條街。蕭大人，您說是不是很可笑？金城絕什麼金銀財寶沒見過，這些朝廷大員，地方富紳還送禮做什麼？」
但蕭離卻沒有听見他的話，只是傻在當場。金城絕要成親了？！難道……
這時有一匹馬跑到他們跟前，馬上是一個家丁打扮的人，「請問蕭離蕭大爺是不是在這里？」
「我是。」蕭離上前一步。
那家丁連忙下馬，手捧一封書信走過來，躬身道︰「蕭大爺，這是我家公子給您的請帖。」
蕭離接過信，內容還沒有看，灑金的信封已經昭示了寫信人的身分。
信中靜靜呈現的，是金城絕向來瀟灑飄移得有些張揚的字跡，短短的幾句話，卻像要化身成刀鋒從帖中刺透出來一般。
金秋時節，喜得佳偶。盼邀一二知己，飲三四美酒，品五六瓊花，賞七八美景，論九九佳話，方為十全美事。
帖子下寫走了婚禮舉辦的時間和地點，而落款一上一下的破例寫了新人夫妻兩人的名字。
金城絕
謝縈柔
蕭離手掌一緊，將信封攥得皺起，那家丁在旁邊看得一驚，「蕭大爺，您這是……我家公子說，要小的在這里等蕭大爺回話。」
良久沉默之後，他才慢聲開口，「請轉告你家公子，就說他既然不怕新娘有危險，蕭離一定不負他的盛情，會準時赴約的。」
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「傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來。」緩緩念出這句詩的謝縈柔看著橋下流水中的自己，自嘲她笑了笑。
「小姐，哦不，夫人，公子在前面等您呢。」一個小婢女跑過來。
謝縈柔將目光從水波中收回，投到自己身上。耀眼華麗的金紅色，對了，今天是她成親的大喜日子。
這座別館她上次來時，到處是優雅寧靜的白色，偶有點綴，也不過是淡紫或鵝黃，如今卻被大紅色張掛，太俗了，已經破壞了它本來單純的原貌。
盎可敵國的夫家，令三代君主都為之看重的丈夫，數不盡的榮華富貴，前途似錦，一片絢爛啊，她該笑不是嗎？
于是她勾起唇角，放緩了步伐，踩著盡量優雅的腳步，慢慢走向前廳。
那里熱熱鬧鬧的，早有無數賓客聚集，見到她的來到，都是一臉驚詫。
金城絕笑著迎上來，輕輕握住她的手，對眾人解釋，「各位一定很訝異為什麼我的新娘子沒有蓋紅蓋頭就跑出來了，這是我這位小妻子答應嫁給我時唯一的求。她說既然早晚要出來見人，何必之前還要蓋個紅蓋頭，擋著不讓人看，我覺得她說得有理，就順了她的心思。」
旁邊有位客人笑道︰「金城公子真是疼老婆啊，新娘子不蓋蓋頭就出嫁，這可是千古沒有的奇聞。」
「只要縈柔能開心，千古奇聞與君等共賞，不是也挺好嗎？」說笑之時，他的目光一直投注在謝縈柔身上。今天的他穿的是金紅色瓖銀邊的吉服，映照得他俊美的臉龐一片紅光。
「萬歲有旨，金城絕接旨——」
外面傳來太監的聲音，大廳內一下子安靜下來。金城絕笑著一擊掌。「萬歲終于送禮了。我送了他這麼多銀子，他也該有所還禮才是。縈柔，妳不必去了，我去接旨就好。」
謝縈柔點點頭，像個漂亮的木頭女圭女圭一樣坐下。
扒了喜帕就是真正的新娘了，所以她不蓋，這樣起碼可以安慰自己這婚姻是不完全的，因為新娘不像新娘，因為新娘和新郎之間沒有愛情。
金城絕想必也曉得她最後的掙扎吧，所以才會由著她，反正結果是兩人成親了就好，只是既然如此，她這種沒用的抗議又有什麼意義呢？她笑了，笑得很自嘲。
身後忽然有人哼了聲。「我真想不通，妳怎可如此心安理得的嫁給我哥？」
謝縈柔側過臉，看到她板著的面孔，又笑，「大小姐在為誰打抱不乎？妳哥，還是怕我搶了妳哥對妳的疼愛？」
「我為誰打抱不乎，妳心里明白！」金城燕恨聲怒罵，「我不明白妳這樣薄情的女人憑什麼讓他對妳那樣惦念，身在牢獄之時，他還求我打听妳的消息，想救妳出來，結果妳一月兌獄，就立刻撲進我哥懷里，就是一條狗也比妳懂得忠誠！」