見她這般說法，周旭鏞心頭一動，沖著她笑道︰「不會了，日後你的每一天都是海闊天空。」
這話讓周煜鏞不滿極了，他挺胸道︰「不勞二皇兄操心，李萱的海闊天空自有我照應。」
周旭鏞沒在這點上頭同周煜鏞糾纏，他從懷里掏出信箋，周煜鏞一見這動作，雙眼立刻冒火。
竟敢在他面前私相授受！這算什麼？父皇雖沒明說，可心思晾在那兒哪，李萱是他的，誰都別想搶走！他拳頭方攥緊，還未揮出，怎知意外地……那信不是送到李萱手中，而是遞到他跟前。
這是怎麼回事？他傻了。
他看看李萱再望望周旭鏞，幾時起，他和二皇兄有好到能書信往返了？「這個是……」「我看過你鹽稅的陳條，你寫得很好，但真的要實行仍有幾分疏漏，這是我想出來添補的部分，你參詳參詳。」
他把信放在桌上，推到周煜鏞面前。
周煜鏞懷疑地多看他幾眼，抽出紙箋飛快讀過兩遍。
一讀再讀，他臉上溢出喜色，這正是那份陳條里頭欠缺的部分，他抬眼對上周旭鏞，眼底寫著不信任，問號在心頭繞，無事獻殷勤，非奸即盜。
看出他的心思，周旭鏞笑道︰「放心，除了你，沒有第二人看過這個，如果你不信我，留著信紙，若父皇因上頭之事指責于你，你便將信箋交給父皇，父皇認得我的字跡。」
「你為什麼要幫我？」
他猶豫問。
周旭鏞簡簡單單用一句話否決他的猶豫，「你是我的弟弟。」
「是嗎？我以為我當二皇兄的弟弟已經很久了。
你怎會到今日才恍然大悟？」
周煜鏞的話很教人跳腳，李萱很想一巴掌從他後腦杓打下去，換了她，與其幫助這種人她寧可去幫助一頭豬。
李萱擠眉弄眼，明顯的抓狂讓周旭鏞想發笑，但他克制著。
若他一笑，五弟這多疑的家伙肯定以為他背後有什麼陰謀。
于是他正色說道︰「怨天尤人、蠻橫驕縱、任性妄為，你認為以前的自己值得我注意？若非你最近的表現令人驚艷，我絕不會在一個只會怨懟別人的男人身上浪費時間。」
分明是貶抑的話，周旭鏞卻滿足了周煜鏞的驕傲，他拿起筷子飛快將碗里的食物扒進嘴里，然後喜孜孜地帶著信箋回自己書房。
望著周煜鏞的背影，李萱輕喟，不過是幾分重視與贊美便讓他……她淺笑道︰「還是個孩子呢，身為哥哥，你應該對他更好一點。」
「我對他好，是因為你在這里。」
周旭鏞直言不諱。
李萱搖頭，反對他的話。
「他才是你貨真價實的弟弟。」
至于她這個妹妹，名不正言不順，連說出口她都覺得赧顏。
周旭鏞不同她爭辯，轉開話題。
「不喜歡我送來的衣服首飾嗎？為什麼沒見你穿戴？」
「漂亮的衣服不舒適，好看的發飾扎得人頭痛，我想過舒心的日子，不想當旁人眼中的公主。」
「旁人眼中，你是指那些流言？」
他眼底露出一抹厲色。
他知道那些惡毒的流言，有些話早已不新鮮，有些話卻離譜得讓人憎惡，除誣蔑她的身分，還傳出她離開冷宮便不安分，說父皇將她配給五弟，她心生不滿，便暗地勾引他與大皇兄。
德妃打了幾個宮人、又趕走了幾個，還是無法抑制謠言的流傳，可見散播謠言的不是奴才而是主子。
這個後宮，是該洗一洗了，想起宜禧宮，他眼底帶出三分嘲諷，臉上的笑卻益發溫柔……「我不在乎那些流言，也不能在乎。」
李萱嘆道。
「為什麼不能？」
「在乎的話，憋死的是自己，卻愜意了那些傳話者，我的生活自己懂就好，不必去向所有人解釋。
何況我不能堵住別人的嘴巴，不能縫上他們的耳朵……」「于是就堵住自己的嘴巴、縫上自己的耳朵？」
他同意平靜生活是好事，但不代表他同意別人可以欺到她頭上。
「嗯……」她笑開。
「這倒是個不錯的辦法。」
他嘆息，說道︰「再忍一段時間，淑妃馬上就自顧不暇，想再為難你恐怕有困難。」
「什麼意思？」
他笑而不答，把視線調往窗外，很快……很快這一切就要結束，惡人得懲，天地還世間一個公道。
李萱望著他，心底暗忖，難道淑妃要倒了，而不是「暫時囚禁」？可能嗎？她的背後是王家，是相府，是朝中盤踞多年的勢力，要不然，當年皇上怎會因為一個漏洞百出的陰謀降罪于皇後娘娘……李萱有點混沌，朝廷之事盤根錯結、瞬息萬變，不是她能夠理解，更不是她能夠做出定論。
重新舉箸，李萱告訴自己，天大地大都沒有吃飯來得大，煩惱那些自己無法改變、無法參與的事，倒不如安安心心吃頓飯、安安穩穩睡個覺，人生嘛，圖的不過是一個平安。
見她沒打破砂鍋問到底，周旭鏞笑開懷，見她夾起一塊魚片，他把自己的碗遞到她跟前。
她看他、他回望她，揚眉示意，下一刻，她把魚片放進他碗里，他滿意地彎了嘴角，而她微微一笑……也許回到過去，並沒有想像中那麼困難。
第九章 女中諸葛亮(1)
相皇帝的看重，可以決定臣子、皇子或妃子的地位。
這段時間宮里發生不少事，三皇子周勍鏞勾結外臣、私賣官職的事被捅出來，皇帝震怒免了他的職，命他禁足于王府，無令不得外出。
這分明只是臣官間的事兒，誰曉得周勍鏞為了保住自己，牽絲攀藤的，竟把淑妃也給扯進去，說是淑妃在後頭示意，他不過是推波助瀾。
這番話並沒有替周勍鏞免去罪責，反而把淑妃害得更慘。
于是王家終于看清風向，知道淑妃便是放出來，要再受皇上恩寵怕是困難了。
但王家也不是吃素的，他們在短短幾日便找到新對策——他們送來一名花樣年華的小泵娘，名叫王媛柔，只有十六歲，是淑妃的親佷女，長得明眸皓齒、國色天香，她一進宮便艷壓群芳，受到皇帝的青睞，短短兩個月已經升為柔貴嬪。
她的快速晉升讓王家吞下一顆定心丸。
李萱相信王家不會倒，而淑妃將會成為王家的棄子，她不知道王家的存在對朝廷是好是壞，站在周旭鏞的立場，王家是他的岳家，能屹立不搖自然是最好，但一個自視功高、敢處處與皇帝對著來的臣子，皇帝真能容得下？帝心難測，她無從窺探。
這些事，她只能在心底琢磨，畢竟王家有女嫁進靖親王府，而周旭鏞與王馨昀鶼鰈情深……不過王家雖然動不得，倒是有些事是能動的。
在周敬鏞、周旭鏞的暗助下，德妃悄悄地收拾掉幾個淑妃的得力人手，後宮風向因此略轉。
而周煜鏞從默默無聞的皇子，一躍成為皇帝看重的人物，甚至下旨讓他與周旭鏞一起到兩廣辦差。
沒人知道是誰悄悄改變這種狀況的，只曉得現在五皇子和恭親王、靖親王走在一路，再沒人敢輕慢他。
這是好現象，李萱樂意事情朝這方向發展，周煜鏞殘的是腿，不是心或腦袋，他是個有才華的男子，不該為任何因素導致明珠蒙塵。
這段日子，李萱時不時加入他們的討論，對于朝堂之事更多了幾分了解。
她知道，水災旱災如何重重打擊民生；知道沉寂多年的代王蠢蠢欲動；知道朝堂不少臣官在鹽稅上與幾個皇子相對峙，而此事，有人在幕後策劃；知道王益因扶持皇帝登位有功便有些恃功而驕，在朝堂上集結朋黨、黨同伐異，最近兩年情況更為嚴重。