第10章(2)
看著丈夫牽了只羊站在大街上，朱小蟬忍不住捧月復大笑，笑得他好生無奈，大感尷尬。
「阿軒，我們當養羊大戶也不錯，把羊養肥了肉能賣，羊皮能做羊毛大衣、羊皮靴、羊皮筏、羊皮帽，羊毛煮爛了再曬干能捻成線，織成暖和的毛衣，羊女乃加工變成女乃粉，熱水沖泡即可飲用……」羊的一身用處甚大，連羊角都能制成手工藝品販賣，羊骨煮熟了曝曬幾天再敲碎磨成粉，是很好的磷粉，與草料混和是飼料，撒在田里是磷肥。
雖然听不懂什麼是毛衣，什麼是加工成女乃粉，可是看到她神采奕奕的說起賺錢大計，王秀軒的心窩暖起來，眼神如妻子一般的明亮，笑睨她比誰都耀眼的明媚嬌顏。
「啊！我怎麼又想悶頭賺大錢了，你肯定又要笑我小財迷了。」她懊惱自己太熱衷于攢金賺銀，才說要當閑散夫人的，立時就忘了。
王秀軒眼露柔情的輕撫妻子女敕白如玉的面頰。「我很喜歡這樣的小財迷，你比前幾日有精神多了。」
她微羞的輕吐丁香舌。「就你會贊我，不嫌我市儈，滿身銅臭，你呀！中了我的情蠱，這輩子只能死心塌地的守著我。」
「我願意。」為她中蠱，心甘情願。
她吃吃的笑著，滿眼的感動。「你說我們要一直站在縣衙門口嗎？人來人往像是傻子。」
他把眉一挑，輕勾唇角。「把咱們的羊顧好，這可是你的生財本錢，待為夫前去敲打敲打衙役。」
朱小蟬怔了怔，她手里牽著繩子，母羊朝她咩咩叫，叫得好不淒楚，讓她很……悶啊。
「喂！你怎麼又來了，我不是說過……」剛才的衙役很不耐煩，語氣帶著三分嫌棄，認為他沒事找事做。
「我是新上任的知縣。」王秀軒面如溫玉，潤澤生輝。
「你是縣太爺……」他愣了一下，但是……「哈哈——別逗了，哪有這麼年幼的縣太爺，你年紀看起來比我家小兒大不了多少……」
一張就任的公文往衙役面前一晃，他笑聲戛然而止。
「你……你真是縣太爺？」
「我是縣太爺。」他不厭煩的重申自己的身份。
「啊！縣太爺來了，縣太爺來了，大家快出來迎接縣太爺，我們青江縣終于有縣太爺了，等了三年多了……」
三年多？王秀軒眼皮一抽，有著不太好的預感。
縣衙內涌出若干人影，看他們身上穿的陳舊衣物，有些洗得泛白了，他心里頓時飄來一片烏雲，涌現不祥，而那片烏雲在慢慢擴大，有點沉的往他心頭壓，重得讓人很心寒。
窮鄉僻壤出刁民。
其實不然。
青江縣雖然窮了點，但民風純樸，少有爭亂，百姓們之所以少有笑容是因為餓的，因為餓得說不出話來，因此也少了熱情，少說點話能保存體力，多活幾日。
窮，真的很窮，王秀軒沒見過比青江縣更窮的地方，上一任知縣便是被青江縣的窮給嚇跑的，干不到三個月便不知所蹤了，留下空蕩蕩無人主事的縣衙。
這一走就是快四年了，還沒一個官員肯到青江縣上任，他們一听是窮縣便打退堂鼓，不是告病請辭便是想辦法調任，縣官的空職一直懸著，直到某個自告奮勇的傻瓜。
哀著額的王秀軒頭痛不已，苦笑的看著歷年來的賬冊，他簡直不敢相信自己的眼楮，青江縣轄內有十三個鄉鎮，四十三座村落，人口上萬，可每年的稅收不到一千兩。
而這還不包括上繳朝廷的稅金，零零總總扣一扣，能用在縣衙的銀兩最多不超過二百兩，還得發給縣衙內做事的人薪餉、補貼。
重要的是，縣內的三座糧倉是空的，若有重大災情發生，青江縣餓死的百姓將會不計其數。
「成主簿，你說說縣衙內還剩下多少銀子能支使？」他總得知曉青江縣到底有多窮。
成主簿是名瘦小的中年男子，年約四十歲。「啟稟大人，還有五十兩，不過……」
「不過什麼？」還真不錯，能有剩余，不過這一年才過了一半，另外半年的開銷要從何取得？
稅收分春稅和秋稅，青江縣繳的是秋稅，每年秋天一收成後，便賣了糧食繳稅，然後繳交國庫再撥款下來。
縣衙大概會在年前收到朝廷撥下的銀兩，皇上的美意是底下的官員和百姓過個好年，有錢好辦事。
可是收來的稅金就那麼多，發下的肯定更少，別說鋪橋造路，造福鄉里，光是縣衙的嚼用就不夠用。
「這個月的銀錢還沒發下，不少人等著這筆銀子。」從典史、主簿、捕快到衙役，甚至廚房的燒柴丫頭，整個縣衙上上下下不多不少二十五名，包含打雜工的雜役。
其實縣衙還欠缺一些人手，但青江縣實在太窮了，又少有重大刑案和天然災情，所以遇缺不補，目前資歷最淺的也有五、六年，混著混著過日子。
王秀軒的感慨含在喉頭，面上不顯。「你只管報上實際數目，其它我再來琢磨，不會拖欠你們。」
「不足二十兩。」他硬著頭皮說起。
「啊！」他啊了一聲。
本朝縣官的俸銀一年約一百二十兩左右，白米四石，衣著、用度瑣碎開支自行處理，除了收點孝敬再無收入，但糟的是這筆俸銀別想等朝廷發，大多是由縣衙收入自個兒扣除，若有不足便有辦事不力之嫌，因此也沒人敢向朝廷要，算是心照不宣的事。
換言之，他接下來的幾個月是做白工，得了個官名卻是入不敷出的窮酸縣官，若想改變現狀就得另謀財源。
「大……大人，你沒事吧！」成主簿面色惶惶，憂心年輕的縣太爺承受不了，上任沒幾日又要走了。
沒了主心骨他們什麼也做不了呀！日子越過越糟，糟到他們已經不敢期待能變好，只要別再更糟。
王秀軒力求鎮定，不讓苦笑顯露于臉上。「本縣百姓以何維生？可有特殊生產，像是產玉石或是岩鹽。」
斑山通常蘊含著未曾開采的寶物，只是民識閉塞，不知站在寶山上。
「未曾听聞，青江縣的地層貧瘠，早年朝廷也派人來探勘過，但一無所獲。」
缺水還導致土地干枯，難以種植。
「沒想過種些旱作嗎？我看山腰以下至山腳這塊可以開闢成梯田，不能種稻也能栽些蔬果，或者改闢為菜園。」山上多霧，很適合茶樹的生長，茶葉也能成為地方特產。
他想得很理想，充滿抱負，卻忘了很重要的一件事——
「大人，我們縣里沒錢呀！要雇人開墾需要銀子，買樹種也是一筆很大的款項，而且茶樹一種下不能馬上采收，起碼要三年以上才能開采茶葉，而且這幾年的茶農要吃喝什麼，他們是完全沒有進項，只能守著不能吃的茶葉。」
一文錢逼死英雄好漢。
听著成主簿越說越絕望，王秀軒的耳朵嗡嗡作響，他覺得前路難行。「沒有解決方案嗎？」他忍不住喃喃自語。
「大人，你說什麼？」這位縣太爺看來很沉穩，至今尚未被窮困的財政嚇走，應該會留下來……吧？
他揮著手，努力壓下心中的無奈。「沒什麼，本官在想著如何增廣財源，這個月的薪餉過幾日再發下去，本官想想辦法怎麼賺錢……」
賺錢的事他不在行，恐怕還得勞煩小財迷夫人。
有什麼辦法，還不是坐困愁城。成主簿在心里嘀咕，並未宣之于口。「是的，大人。」
「不用擔心，會變好的。」他這話不知是說給別人听還是自我安慰。
原本也想要有一番作為的，以己所能為地方上做點貢獻，不敢說留下千古賢名，至少無愧于心，他一直認為只要肯用心付出，回收的成果就會是甜美的，起碼受人尊重。