「鐘爺，是我。」
「公子，你稍等一下。」鐘世珍朝闌示廷說了聲，便起身開門。「掌櫃的，不知道你特地上樓是——」
「鐘爺，小的厚著臉皮來是想要跟鐘爺討教食譜，就不知道鐘爺能不能……」掌櫃拉著老臉，拿著方巾不住地擦汗。
說來這位鐘爺是個不藏私的好人，去年到雒陽也是投宿在這兒，為了兒子特地借了廚房，煎了種特別的餅，說是蔥花餅，可和外頭嘗起來的截然不同，那蛋花半熟，滑女敕爽口，教他立刻厚著臉皮討教，鐘爺也爽快地告知做法，而那道蔥花餅如今已經成了客棧的招牌。
而方才他又借了廚房，弄了一小兵烏漆抹黑的醬料，看起來賣相不佳，但香氣逼人，教人食指大動，嘗過之後，甘甜帶辣，入喉還回甘帶菜香，直教大廚硬逼著他前來討教。
他知道這麼做實在是太厚臉皮，可是這些年連山鎮逐漸成了往來商旅歇腳小鎮，要是店里沒擺上幾樣招牌，根本就留不住客人的心。
鐘世珍听完，爽快地道︰「這有什麼問題，待會我把所需的香料寫下，至于想添辣的添酸的，還是想添色的，我全都一並寫下，只要比例調整好，那味道就抓個幾分絕對跑不了。」
掌櫃一听她依舊爽快答允，也跟著爽快道︰「鐘爺這般爽快，這回不管鐘爺在這兒住了幾天，這食宿全都算小的的。」
「這怎麼好意思？」她每次到連山鎮一待就要好幾天的。
「鐘爺要是不肯接受，小的才不好意思。」
「那我就恭敬不如從命了，待會我把食譜寫好就送到樓下給你。」
「多謝鐘爺，在這客棧里要是缺什麼要用什麼的，盡避吩咐，千萬別跟小的客氣。」掌櫃恭恭敬敬地哈腰道謝說了幾回，才趕忙退下，免得打擾三人用膳。
鐘世珍才剛要坐下，那連狗都嫌的兒子便開口了，「爹爹，你怎麼老是這樣？那是食譜呢，照道理說這客棧里的廚子該自個兒模索，老說要討教……是多說了一個字，分明是來討食譜的吧，臉皮厚到我都嚇住了。」
第二章天菜愛的是男人(1)
「……兒子。」鐘世珍被念得不知道該坐還是該站。
真不是她要夸自家兒子，實在是她這兒子太神奇了！人家還在牙牙學語時，他已經會說話，兩歲時已經可以對談如流，到了三歲已經會冷嘲熱諷了……這是什麼樣的基因，生出了如此可怕的孩子？
「爹爹下次再這樣，我就跟姨娘說。」這一回鐘天衡的表情很認真，認真到毫無轉圜的余地。
鐘世珍睨了眼神色不變的闌示廷，對兒子提出軟弱無力的要求。「天衡，吃飯時別說話。」又是譏刺又是要脅，她有預感這兒子要是不好好教育，未來走入歧途是再簡單不過的事。
鐘天衡扁了扁嘴，挖著飯大口吃著。
鐘世珍微松口氣，繼續喂食的動作。「公子，不好意思，擔擱你用膳了。」
「爹爹，明明是你好心照顧叔叔，可是叔叔一聲感謝都沒有，還要爹爹喂食，他又不是啞了還是殘了。」
「鐘天衡！」鐘世珍低斥道。
愈來愈沒規矩了，睡前非好好跟他溝通不可。
鐘天衡扁著小嘴，握著湯匙不肯再吃了。
「公子，小犬疏于管教，請公子別放在心上。」她緩聲道歉著，暫且將鐘天衡丟到一邊。
闌示廷垂斂長睫，慢條斯理地咽下飯後才不以為意地道︰「無妨，不過我倒覺得令公子有句話說對了。」
「咦？」
「你既是個廚子，就不該將鑽研的心血輕易拱手讓人，好歹也該藉此得到互惠好處。」那孩子三歲，說起話來口條分明，一針見血，要是能夠好生培養，將來必定前途無量。
鐘世珍眨了眨眼，幾乎懷疑她兒子其實是他兒子，要不見解怎會如出一轍？還是她真的太婦人之仁了？「……要說互惠，掌櫃的也說了，咱們待在客棧的花費全免，這也是互惠啊。」
「不過是點蠅頭小利，這客棧以這道醬汁作為招牌，光是一年收入就不知道有多少，再者他要是再將食譜賣出，所賺的恐怕是你不能想像的。」闌示廷說著，一旁握著湯匙的鐘天衡忍不住用力地點著頭，無聲附和著。
鐘世珍笑了笑。「那也無所謂，反正不過就是一紙食譜，在我腦袋里的食譜可不只有這一道，況且我年年這個時候都會到連山鎮，都會投宿在這家客棧，掌櫃的要是傻得賣掉自己的招牌，我也無話可說。」
「連山鎮？」他詫問。
「是啊，這里是連山鎮。」她頓了下，試探性地問︰「公子原本是打算前往何處，怎會掉進河里？」
其實她心底問題多如牛毛，好比他姓啥叫啥，家住何方，如何連系他家人等等，但苦于他不願多談，接下來則因為他發燒，所以就這樣一直擔擱下來了。
闌示廷垂眸不語。這說來倒也巧合，他才夢到公孫提起的連山鎮，他竟就順流往東來到了這兒。
「公子，我到連山鎮是為了采買農作而來，這幾天也忙得差不多了，大概頂多再三天，我就準備回京城了，不知道公子有何打算？」鐘世珍見他又沉默著，只好道出自己的打算。
救人不過是舉手之勞，可問題是她沒辦法一直待在這里，但要把他丟在這里，又不是她的處事風格。
「連山鎮是個窮山惡水之地，哪來的農作采買？」他不答反問。
「呃……」鐘世珍真是佩服他轉移話題的功力，但至少有問她就能答，大不了待會再把話題繞回去就是。「其實就是我方才提到的藥材，打從我在山腳下發現那些藥材後，我就想法子把那些藥材移株，托請鎮上的農戶替我栽種。」
「替你栽種？」
「就是我把栽種的法子和種植的籽交給農戶，與他們訂契，委托他們栽種、采收和干燥，契文上載明斤兩價格，我照價收買，還可以替他們繳稅。」
「……王朝里沒有這種契作方式。」
「規矩是死的，人是活的，能夠創造雙贏才是彼此之福，再者我也沒逃稅，該上繳的稅，我可是一筆筆都繳足的。」
他怔愕抬眼，覺得他這說法恁地酷似公孫令，不禁問︰「為何不選擇互市？」
「互市是不錯，能將貨物推到各大城鎮甚至是鄰國，這一點頂不錯的，可問題是互市也有可能會間接哄抬價格，會啃蝕了農戶的價格，轉手高價賣給商戶，等到百姓買進手時，都不知道已經翻了幾成甚至是幾倍，而我只要直接請人栽種，直接處理，平價就能賣給上門的客人，如此受惠的人不是更多？」當然啦，這是比較現代的做法，而她也只是想壓低成本而已。
「可是連山鎮連年水患，就算栽種了又有何用？」
「沒有吧，這兩年沒听見連山鎮有水患呀。」鐘世珍像是想起什麼，頓了下道︰「對了，听他們說好像是三年前在隘口處截水道裁分支，然後又建了攔水堰之後，就沒有水患了呢。」
闌示廷聞言，不禁輕呀了聲。他把這事交代下去後，就忘得一干二淨，沒想到這法子真是行得通……如果公孫還在他的身邊，他能做的會更多，也不致于猶如行尸走肉地度日。
「听說是皇上登基後下召建設的，就連稅法也在登基後改制，王朝有此賢皇，是百姓之福。」她運氣真好，來的正是好時機。
听說她剛來那一年，剛好換了個皇帝，而這個皇帝連年頒下德政，開啟了太平盛世，百姓間莫不贊揚皇上賢明，而這兩年她在外頭走動，更加確定不只是京城百姓這麼說，就連雒陽城百姓亦是贊不絕口。