從來沒被人感激過的宇文驥很尷尬，不知道要怎麼說話，繪夏笑了笑，扶起跪在地上的老女乃女乃說︰「各位女乃女乃嬸嬸大姐，大哥大叔們就要被放出來了，大家要不要先到獄前等他們？」
「是啊、是啊。」
一陣喧擾後，人群散去，繪夏仍然待在宇文驥跟前。
就說吧，他很善良，從他樂意同她一起去施粥這件事看起，她就明了，這麼好的人不應該性格大變，變成火煉地獄里的。
她沒注意趙鐸目不轉楮地望她。
他看著眉似春柳、唇若紅櫻的她，看一襲月白色長袍套在她縴瘦的身子上，除塵若仙，態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻，一個青春韶華的女子，竟擁有如此恬淡高雅的氣質。
她是個難得一見的美人，任誰見了都要怦然心動，即使是皇帝也一樣。他的目光凝在她身上，再也轉移不去。
趙鐸的目光讓宇文驥不舒服，眉峰一挑，眼梢處掠過一抹陰鷙，這讓趙鐸收斂了眼光。
他低頭望向繪夏，只見她濃密的睫毛下一雙靈活大眼，盛載了滿滿的笑意，像是嘉許小孩似地，她說︰「你的處理方法很好。」
堂堂宰相需要一個平民百姓夸獎？他哼了一聲，把頭別開。
「可我不懂，你怎麼覺得京城治安不好？姑且不論百姓們說的，我那日夜里出府，夜深了，路上都沒人，一路上風平浪靜，沒看到什麼宵小，那日我身上可是抱了一堆銀子呢……」
宇文驥的額頭冒出三道黑線。她不就是始作俑者嗎？甩袖，他扭頭走開。
「你會不會弄錯，其實治安這種東西……」
她加快腳步跟在他身旁，眼里只看得見宇文驥，完全無視走在一旁那玉樹臨風的皇帝趙鐸。
「如果你真的有這種感覺，可以試著做民調，民調呢，就是定下幾個問題，抽樣問幾個百姓，再將大家的意見匯整……」
她沒有發現趙鐸那狐狸發現甜葡萄的眼神，宇文驥可是看得一清二楚，一個沒好氣，他陡然停下腳步，對她凝視良久，方才壓低聲音說︰「你為什麼跟著我？」
「我……」她以為一路跟，就可以順理成章跟著他回到宰相府，可現在看起來好像不行。
「我同姑娘有什麼瓜葛？」
「嗯，並沒有，我只是、只是沒有地方可以住，希望相爺可以收留。」
「與我何干？」
他就是喜歡欺負她，喜歡看她那陽光璀璨的雙眼瞬地沉下，然後微微地嘟起嘴巴……猛地，熟悉感侵襲，他用力甩頭告訴自己，她不是李若予。
「哦。」她沮喪地點了點頭。
「那你還不走！」他的語氣瞬間變得凶惡。
她乖乖走了，趙鐸一臉錯愕。不會吧，把那麼美的女人趕走？表哥的眼楮該不該請大夫看看？
「表哥，你同那位姑娘是舊識？」他追著問。
宇文驥沒應答，他一副不疾不徐的模樣，讓趙鐸急急問出下一句。
「周晉剛剛來報，表哥走得那樣匆忙，你在意的不是那群差點兒變成孤兒寡母的女人，而是孟繪夏對吧？」
他緩緩揚起一絲冷笑。聰明人這時候就該住嘴了，不過趙鐸是皇帝，他沒那習慣，皇帝嘛，一向是別人看他的臉色。
「周晉會來向表哥報告她的動靜，表示他是表哥派在繪夏姑娘身邊的人，而周晉是表哥的得力助手，為什麼把他派出去？只有一個理由，就是表哥很在乎繪夏姑娘。」
宇文驥的頭頂上方黑雲層層密布，馬上就要刮風打雷下起傾盆大雨，趙鐸還不知死活地繼續推理。
「可我就不懂了，既然是在乎繪夏姑娘，為什麼還要趕她走，這不是互相矛盾嗎？表哥……」
他驀然抬頭，發現表哥嘴角緩緩綻出一個陰郁的笑意。
「你不懂的事有很多，我們要不要一件件慢慢談？就從我為什麼沒把你五馬分尸，丟進狼窩喂食小狼，自己登上皇位這件事開始談，你說怎樣？」宇文驥緩慢地把句子說得清楚分明。
「呃、呃……」趙鐸讓人如沐春風的笑容里刮起霜雪，他終于理解，早該適可而止了。
「表哥，今日的微服出巡應該可以結束，不如、不如讓周晉送我回宮？周晉，走！」
說著，不由分說，他拉起周晉的手腕飛身快奔。
宇文驥凝視著皇帝表弟的背影消失在街角，心沉了沉。
沒錯，趙鐸說對了，他的確是矛盾至極，他不知道自己為什麼要在乎她、保護她？為什麼要在夜里跟隨她？不知道為什麼要對趙鐸發現甜葡萄的目光憎厭不已？
包不知道為什麼要用凶狠的口氣將她趕走？
這麼多年來，他第一次做著「不知道為什麼」的事情，沒有原因、沒有目的、沒有預設標的……
她一笑，聲若銀鈴，悅耳動听。
一樹粉黛鮮花，一簇一簇地開在枝頭上，掩不住的殷紅，柔軟而嫵媚。
第5章(2)
「婆婆，雞湯煮好了，開動吧。」繪夏拿起湯勺，替婆婆和每個小蘿卜頭把碗給添滿。
婆婆的家住在福來客棧後頭，那日她路過，看見婆婆的兒子搶走家里最後一點碎銀子，跑出去賭博，幾個孫子圍在婆婆身邊嚎哭。
左右鄰居也沒法子，助貧助苦，就這賭博人助不得，否則給再多銀子，轉個眼兒，還不是拿到賭桌上揮霍光了。
听說婆婆的媳婦兩三年前就被打跑，留下婆婆一個人帶五個小毛頭過活，光靠她替人洗衣漿衣賺取的銀子，生活已是左支右絀，可那個冤家兒子一出現，大家就得勒緊肚皮過日子。
繪夏知道了這件事，買一堆青菜豬肉上門，還買好幾只雞養在院子後院里頭，她把米甕裝滿米，還寄了十兩銀，讓米店每隔半個月，就上門來添新米。
她常上婆婆家探望，見婆婆洗衣服賺不了幾個錢，討論過幾回，決定上街賣鹵味，鹵味是裁冬教她做的，好幾回，裁冬說要試試鹵兔子是什麼味兒，都讓她給攔了下來。
這里的人不會做鹵味，唯有到大飯館才能嘗嘗鮮，婆婆的鹵味一上街，那香味啊，香遍百里，生意好得很。就這樣，他們的生活慢慢改善當中。
「姐姐，幸虧有你，不然我們的日子都過不下去了。」吃著香噴噴的雞肉，小毛頭里的姐姐大妞感激地對繪夏說。
才十歲的小娃兒，說起話來老成持重，那是生活磨的，她懂。
「這叫緣分。往後你得教導弟弟，看好你爹爹的樣兒，絕不可以沾賭，人吶，只要肯彎下腰，辛勤工作，就沒餓死人的道理。」
「繪夏姑娘這話說得好，世間沒有不勞而獲的事，你們的爹爹就是成天想著不做事就能賺大錢，才會淪落到今日這番光景。」婆婆也道。
他們一面吃一面聊著，還討論鹵味除了雞、鴨、豆干外，要不要每隔一段時間加點新品味，讓老客戶能時常上門，說著說著，門被人一腳踹開，一群粗壯大漢闖了進來。
他們一進門，不由分說就亂砸東西，嚇得一群孩子噤若寒蟬。
一陣乒乒乓乓後，門外進來一名腦滿陽肥，臉上長了個療瘡的男人，他四十開外，邁著外八字腳步進屋，婆婆和幾個孫子全擠成一團，嗚咽哭聲，低沉而壓抑，這不是第一次踫到，但惡人每上門一次，總讓他們接連幾日睡不安穩。
「說沒錢還債，竟然關起門來喝雞湯，這是什麼道理？」胖老爺坐下，拿起湯勺在雞湯里面撈了幾下，抓起一塊肉，啃得順嘴。
「誰欠你們錢了？」繪夏挺身而出。
看見她，惡人口水流了滿地。哇，真美的姑娘，要是能把她壓在身下……嘻嘻兩聲笑，色心驟起，他光想像著她衣服下的曼妙身軀，鼻血就要噴出來了。