勵老夫人眉一揚,「此事免談!」說罷,她轉身回房,關上了房門。
勵守峰神情一沉,自知此事已成定局,不禁輕嘆。
近午,趙繡香來了。她從小在勵府進出,早把這兒當是她第二個家。
一進勵府,她就直往迎暉院闖。
她嘴甜可人,勵老夫人十分嬌寵她。她自幼就想嫁勵守峰為妻,而她知道勵老夫人也這麼盤算著。才到迎暉院前,就見跪在院門前的兔兒,不覺疑惑。
「喂,你是誰?」趙繡香走到她面前,打量著面生的她。
兔兒抬眼看著眼前穿著錦繡衫裙,打扮得珠圍翠繞、粉光紅艷,把人耀得眼花的趙繡香。端看那打扮及氣質,她便猜出來者定是富貴人家的女兒。
「我從沒見過你,你是誰?」
兔兒沒回她,因為她氣焰囂張,態度十分不客氣。
「你是啞巴嗎?」她狐疑的瞅著她,「還是……你聾了?」
這時,玉翠剛好走來。
趙繡香立刻叫住她,「玉翠,你過來。」
「是,繡香小姐。」她不敢怠慢,立刻快步上前。
「我問你,她是誰?」
「回小姐的話,她是兔兒。」
「我沒見過她,是新來的丫鬟?」
「兔兒是少爺這次從臨冬城帶回來的。」玉翠照實回答。
一听她是勵守峰從臨冬城帶回來的人,趙繡香心里微震,上下打量著她,一邊猜測著勵守峰帶她回來的原因。」峰哥哥可憐她是個啞巴吧?」
「兔兒不啞巴。」玉翠說。
一怔,她嬌悍的瞪著面無表情的兔兒,「你不是啞巴,為何裝聾作啞?」
兔兒瞥她一眼,依舊文風不動。
見她態度倨傲,完全不將自己放在眼里,趙繡香心里著實不是滋味。這勵府上下,誰不對她客氣小心,這丫頭不過是個窮酸的北方姑娘,居然敢給她臉色看?
「我問你,你為什麼跪在這里?」
「繡香小姐,兔兒跪在這里是因為她弟弟多金打破了仁智院青瓷花瓶,所以……」
「弟弟?」趙繡香斂容,「峰哥哥連她弟弟都帶來了?」
玉翠欲言又止,「是……是的,兔兒有六個弟妹。」
聞言,她大為震驚。峰哥哥不只把她從臨冬城帶回來,連她六個弟妹也一起帶回……老天,這是怎麼一回事?
二話不說,她轉身立刻朝迎暉院里走
勵老夫人正在院里賞花,各日里,茶花開得正艷。
「祖女乃女乃!」趙繡香蓮步快移的朝她走去。
「繡香?」一見到她,老人家臉上有了笑容,「看見你,祖女乃女乃心就寬了。」
「怎麼?誰惹祖女乃女乃生氣了?」她來到她面前。
心想,必然是跪在外面的那個丫頭讓她如此不悅。
「還不是你峰哥哥!」勵老夫人懊惱地抱怨,「他一向順我,昨天竟為了一個丫頭頂撞我。」
「什……」
「你進來時,應該看見那丫頭了吧?」
「是的。」趙繡香語帶試探地問︰「峰哥哥怎麼會為了她頂撞祖女乃女乃?」
提及此事,她余怒未消,「他要我饒了那丫頭,還說我不通情達理……」
趙繡香微怔,「峰哥哥竟敢如此?」
「我也感到意外。」勵老夫人若有所思,「我總覺得哪里不對勁……」
不只祖女乃女乃覺得不對勁,她也覺得此事不尋常。
她很快的嗅到了一個味道——危險。
那叫兔兒的女子嚴重威脅到她,而且那凜然冷傲的樣子也教她不悅。
不過是個下人,憑什麼給她趙繡香臉色看?除非……背後有人給她撐腰,而那人就是她心愛的峰哥哥。想到此,她更覺火大。
「祖女乃女乃,干麼不把那一窩乞丐趕出勵府?」想起兔兒的不馴,趙繡香不禁言辭尖酸。
「不成,峰兒絕對不準。」她也恨不得趕他們出去。
「可是他們來歷不明,就這麼讓他們住進勵府,豈不危險?」
沉吟片刻,勵老夫人寵溺的端視她,「繡香,你擔心你峰哥哥讓她搶去?」
被一語道破,趙繡香差赧道︰「祖女乃女乃別笑話我了。」
「好孩子,你別擔心。」她哪會看不出她那一點點心眼兒!握著她的手,輕輕拍撫,「那丫頭只是個下人,哪能跟你比。」
听祖女乃女乃這麼說,她也覺得有理。
她趙繡香出身將門之家,先父是受皇上重用及信任的鎮北大將軍,就連哥哥都在宮里擔任御前帶刀都尉,近身保護皇上。
她知道自己長得好,又知書識墨,絕不是那北方丫頭能比得上的。
「峰哥哥呢?我想找他。」
「峰兒出門了。」勵老夫人見她一臉失望,忙安撫著她,「不打緊,你今天就住下來吧,我會差人去通知你娘親的。」
听她這麼說,趙繡香笑了。
稍晚,勵守峰返回勵府,第一件事便是到迎暉院外。
見兔兒仍跪在原地,他立刻去廚房拿了顆熱騰騰的包子給她,「先吃了吧。」
她神情疲憊,但說話還有氣力,「不行。」
「你不餓?」
「餓。但老夫人只準我喝水。」
「她不會知道的。」
「我知道。」除了老夫人允許的水,她絕不會進食。
聞言,他蹲了下來,神情懊惱的瞪著她,「你為什麼這麼拗?」
兔兒迎上他的目光,「你不是不知道。」
看著她那澄澈得閃閃發亮的眸子,勵守峰心頭一緊。
是的,他早知道她是個固執的女人,而且總是不領他的情。
「你的身子撐不住的。多美他們很擔心你,多金、多康跟多語也一直哭。」
听他這麼說,倔強的兔兒眉心一擰,眼眶里已有淚水在打轉。
「跟我回文成院吧。」他勸說︰「女乃女乃不會追究的。」
兔兒搖頭拒絕,她當然可以仗著有他撐腰而逃避受罰,但這麼一來,她跟弟妹們就毫無立場在勵府住下了。
「我現在起來,就會立刻帶孩子們離開,你要我們走嗎?」她直視著他問。
他微怔,「為什麼?」
「因為有你撐腰,我就不必捱罰,你覺得勵上下會怎麼看待我?我雖出身貧賤,但有骨氣,我可不要別人用有色的眼光看我。」
勵守峰皺緊眉頭,不悅的道︰「你老是跟我說些大道理。」
「難道我說錯了?」自知自己有理,她反問他。
「你……」可惡,她難道不知道見她跪在這里,他心里難受嗎?
不,她鐵定不知道,因為,她絕對不認為他會為了她寢食難安。
「峰哥哥!」趙繡香從迎暉院里走了出來,燦笑如花地喚道,「你回來了!」
她飛快的跑過來,一把就勾住罷起身的勵守峰的手臂。
「你怎麼還沒回家?」天色都暗了,他沒想到她還在迎暉院里。「等會兒誰來接你?」
「祖女乃女乃留我在這兒住。」她緊緊纏著他的手,故意在兔兒面前炫耀著她跟他是多麼親近。
可才得意著,勵守峰就撥開她的手。「繡香,你不是小孩子了,別老是跟我勾勾搭搭的。」他語氣雖平和,但言辭嚴厲。
趙繡香蹙起秀眉,噘著嘴巴,「峰哥哥干麼對我這麼壞?」
「我是為你好。你可是個閨女,老是這樣,怎麼嫁人?」
「繡香只想嫁給峰哥哥。」顧不得有外人在場,她大膽的向他示愛。
他卻從容表態,「你是我的妹妹,永遠都是。」
「峰哥哥——」
他打斷她,「我叫李飛送你回家吧。」不想她存有不該有的想法,他們之間絕對不可能!
本想在兔兒面前炫耀一番,沒想到勵守峰卻直接給她難堪,趙繡香羞惱氣憤的瞪了兔兒一眼,一個跺腳。「不了,我自己回去!」說罷,她快步跑開。
「秋菊,」他喚來就在附近的婢女,「找個家丁送繡香小姐回降陽大街。」