「師妹不用啊……」陸世平想阻止，但霍淑年轉身就走了。
腦子像是比一早醒來時更沉、更混沌。
她不認命都不成，安靜又躺回榻上。
平時覺得一床被子既厚又軟，此時裹得再嚴實，都覺得似有絲絲涼風滲進，怎麼都暖和不起來。
她暈得迷迷糊糊，一碗老姜汁入肚也沒見功效，虛紅仍困在膚下，發不出汗。
她睡不沉亦不能清醒，模糊還能听到屋里、屋外的聲響。
好像有別人的聲音，正跟師弟、師妹說話……
唔，不是賃屋給她的南婆婆，亦非相熟的鄰居，若是卓大娘或卓家小叔，師弟識得他們那一家子，嗓音不會繃得那樣緊，還結巴呢，既驚懼又戒慎似的……
師弟的音量忽高，師妹也急嚷著，然後，她像又听到景順清亮亮的聲音——
「欸欸，對不住、對不住！咱們爺也是急了，你們多包涵、多包涵啊！」
上下兩道長睫似黏成一排，她費了好大力氣才勉強掙開這一團迷糊。
唉從被窩里鑽出腦袋瓜，一道修長影子已來到榻邊。
「你干什麼……」溫涼的手不由分說地覆上她的額。
「模你。」苗沃萌答得直白。
陸世平瞠目結舌。她現下腦子不好使，「斗」下去準要慘輸。
那……總還能避開吧？
她扭開頭又想縮回被子里，他兩手竟鑽進厚被中，一把撈住她！
突然受這驚嚇，她氣勢更弱，嗅到他帶檀味的身香，她那忽冷忽熱的病癥似乎瞬間加重。
「你、你到底……干什麼？」
「抱你。」仍然直白通透。
她拼出力氣橫眸睨他，他竟擺出一副「死豬不怕滾水燙」的賴皮樣。
包丟臉的是，師弟和師妹這時雙雙擠進房內，一見她軟若無骨般被苗沃萌摟住，兩人臉上的表情五顏六色，很精彩地刷過一輪。
苗沃萌也不羅嗦，直接表明意圖——
「你們大師姊歸我管，人我帶走了。」
此言一出，陸世平傻住，霍淑年挑眉凝思，杜旭堂急得哇桂大叫——
「你什麼意思？什麼意思？平姊哪兒得罪你了？那時闖進你的地方、挾持你的人是我，你若還恨著，有啥咽不下的就沖著我來！一人做事一人當，你讓人鎖了我送官府好了，你帶走平姊想干什麼？」」
杜旭堂濃眉飛挑，俊龐脹紅，說著就要沖上去搶人，一旁的霍淑年似看出些門道、嗅出些端倪，兩手趕緊牢牢抓住師哥的胳臂。
「敢問苗三爺，想帶咱們家平姊上哪兒去？」她脆聲問，隨即瞄了眼靠在苗三爺胸前細細喘氣的大師姊，見師姊眉心雖蹙，倒不似厭惡苗三爺的親近，她驚愕高懸的心才稍稍定了錨。
苗沃萌清厲目光迎上她的，淡淡答︰「帶她就醫。」
「那之後是在苗家‘鳳寶莊’里養病嗎？」霍淑年又問。
「如此自然方便些。」
霍淑年微笑領首。
「我本也有意請大夫出診，但這兒地處偏僻，一來一往就得耗上大把時辰，苗三爺果能關照我家平姊，當真再好不過。那就有勞您了，過幾日我和師哥再上苗家接平姊回來。」
陸世平卻是不依的，掙不開鎖囚的臂膀，只得搶在苗沃萌回應前說話——
「我不需要看什麼大夫……我睡會兒……睡會兒便能好的……」
八成徹底體會過「小病轉大病、一病幾乎掉小命」這種事，霍淑年這次相當地「助紂為虐」，全然不理會她的掙扎。
至于杜旭堂，他向來對她們師姊妹倆馬首是瞻，但此時一個病歪歪的，另一個美眸發亮，臉蛋也亮，像說的話、作的決定都不可能出錯般，滿是自信，他自然而然就選邊站，選了師妹那邊。
陸世平被男人從榻上橫抱起來時，嚇得不輕。
體溫因病竄高，額頭真是燒得越來越熱，燒得她頭昏腦脹，但仍是知道自個兒正出糗，在師弟、師妹面前這祥丟臉。
「放我下來……」她氣得想捶人，出的拳頭卻半分力氣也無，倒像在撒嬌，軟軟擱在男人左胸窩。
然後，又听那乘人之危且乘虛而入的苗三爺挨在她發燙耳邊笑笑道——
「我明白，你是怕自個兒太沉，要壓垮人。不過別擔心，你沉歸沉，沉得是有些離了譜，我倒還抱得動你。」
他、他他——
陸世平內心一陣咬牙切齒，氣得差點暈厥。
又或者，她真厥過去了，對于之後的事，真已記不清楚……
第17章(1)
無須睜眸，陸世平亦明白自個兒就在‘鳳嗚北院’內寢邊的隔間里。
身下的厚榻軟褥，還有蓋在身上的被子，盡是熟悉的氣味。
突然間回來了。
有種恍如隔世之感。
待她眨掉困乏、定定眼神，瞥見一塊舊青布扎成的包袱，怔愣過後不禁苦笑。
那塊青布是她用慣的，這次被半挾半劫帶回苗家，病昏之際，連包袱都有人替她備上，看來不是師妹還能是誰？
她螓首在枕上動了動，又見榻邊矮幾上擱著一只頗眼熟的木匣……也是，苗三爺都讓人替她收拾包袱了，自然不會落下朱大夫揉制的那匣子藥丸。
此時人在‘鳳寶莊’，她竟有小松一口氣的感覺，全因听了景順所說，苗沃萌的眼疾治療已在最後關頭，必須一鼓作氣將病謗拔除。
而苗家三爺任性張狂的性子沒誰管得了，他若真賴在‘牛渚渡’不走，她最後都不知該如何是好。
而現下，她可以不去憂心他了，這也算「不幸中的大幸」嗎？
內心輕嘲一笑。
她起身坐了半響，然後才下榻蹭到桌邊，揭開茶籠倒了杯清水慢慢喝盡。
整座北院靜謐謐，似是天將亮未亮之際。
如此算來，從昨兒個到今日此時，她應已睡掉整整十個寸辰……這中間她曾迷糊醒來過，眸子雖未張開，卻知周遭有人，盡避耳熱腦脹，倒也隱約記得那些聲音、那些對話——
「三爺莫慌、莫慌啊……」當大夫的把著她的脈，呵呵笑勸。
「我沒慌。」當爺的穩聲辯駁。
「露姊兒姑娘這是風邪入里，膚孔澀抑，寒氣侵膚而熱氣又鎖于膚底，兩相交煎才致高燒暈沉。嗯……待我想想……」
「還想什麼？這病有那麼難醫嗎？」
「三爺別急、別急啊……」
「我、我沒急！」當爺的疑似惱羞成怒了。
越想，心越火熱，思緒卻也更亂。
外邊有聲響，她本能地退回榻邊，快且安靜地再次躺平，半張臉藏在暖被里。
有人撩開隔間的厚簾子踏進。
棒間無門直通廊外，進出都得經過主子內寢，能在這時候光明正大「模」進來的除了苗三爺外，還能有誰？
她身子不禁微僵蜷縮，兩手亦蜷成拳頭抵在顎下，呼吸略促。
男人撩袍在榻邊坐下，帶薄香的闊袖悄悄橫將過來，張手模上她的額。
對她終于退燒的膚溫感到頗滿意似的，他探過後便收手，卻繼續賴著不走。
陸世平覺得呼吸漸難，頭昏昏然又要燒起一般。
「既已醒來，還想躲嗎？躲得了嗎？」
听那聲嘲弄笑語，她唇一咬，終于翻過身，一雙秀潤眸子黑白分明。
淡薄清光中，苗沃萌嘴角噙笑，眼底黑幽幽卻無軟意。
他身上僅隨便套了件袍子，像醒來立時趕著察看什麼，連腰帶也沒系，露出里邊的中衣和錦褲，且還披頭散發。
這祥的他，令陸世平被惹得喉頭微緊，遂抿著唇、對峙般與他相望。
他突然傾身下來，極近地看她！
病中臥榻，她退無可退，眼眸瞠得更圓，眸光在他高深莫測的玉顏上梭巡。
「你……干什麼？」語調稍嫌虛弱。
「看你。」