公元629年,贞观三年秋,玄奘踏上西游之路,偷渡大漠边关,进入西域。此时的西域,正值四百年未有之大变局的前夜。这一年,唐太宗李世民对东突厥发起灭国之战。这一年,西突厥可汗统叶护,陷入了战与和的煎熬。这一年,西域列国争霸丝绸之路,狼烟烽火。这一年,古老的波斯帝国在与拜占庭的战争中溃败,拜占庭与西突厥人兵围巴格达。