格萨尔王降魔驱害、造福藏族人民的光辉业绩千百年来广为流传,至今藏族人民仍深深热爱并歌颂着这位民族英雄。阿来在对口耳相传的藏族史诗《格萨尔王传》加以消化、吸收基础上进行再创作,通过将古代的格萨尔王降临人世后的一系列英雄事迹,与当代的格萨尔王的说唱艺人晋美传唱格萨尔王事迹交织在一起的叙述,展示了藏民族原始部落时期的历史,蕴含了藏民族独特的文化精髓。