六年前,一只在海上漂流的瓶中信自苏格兰北方打捞上岸。然而裡面的祕密因为被视为不祥之物而迟迟未破解,直到一名调查人员无意间看出信件开头用丹麦文写著:“救命”。求救信传回丹麦后由悬案组负责调查,但在海水与时间的磨蚀下,信中以鲜血书写的字迹大多变得模糊难辨,一场宛如文字解谜游戏的办案过程也于焉展开。随著卡尔和两名属下逐字拼凑出信件原貌,他们赫然发现,署名“保罗”的写信者不仅确有其人,而且在写下瓶中信后从此下落不明。